Иван Васильевич Казаков родился 1 мая 1937 года в деревне Усвятье Дорогобужского района Смоленской области. В 1954 г. окончил Дорогобужскую среднюю школу, в 1959 г. - Мичуринский плодоовощной институт им. И.В. Мичурина. Работал управляющим центральным отделением Обоянского плодопитомнического совхоза в Курской области (1959-1961 гг.), главным агрономом совхоза «Шульгинский» в Дорогобужском районе Смоленской области (1961-1963 гг.). С 1963 г. по 2011 год работал на Кокинском опорном пункте садоводства ВСТИСП, функционирующем на базе учхоза «Кокино» Брянской государственной сельскохозяйственной академии. После учебы в заочной аспирантуре при НИИ садоводства Нечерноземной полосы (1964-1968 гг.) в 1969 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Изучение подвоев груши в условиях Брянской области». В 1985 году защитил докторскую диссертацию на тему «Селекция малины в средней полосе РСФСР». В 1988 году ему присвоено звание профессора. С 1991 по 2011 годы - директор Кокинского опорного пункта ВСТИСП, одновременно - заведующий кафедрой плодоовощеводства БГСХА (с 1988 г.).
Иван Васильевич Казаков - один из ведущих селекционеров-плодоводов России, внёсших большой вклад в развитие отечественной селекции плодово-ягодных культур и подготовку научных кадров. Им сделаны важные теоретические разработки по биологии и селекции ягодных культур, создан и проработан крупнейший в мире гибридный фонд малины. Он является автором более 30 сортов малины, которые составляют основу современного сортимента этой культуры в России. Среди них - первые отечественные сорта для машинной уборки урожая (Бальзам, Спутница, Бригантина). Сорта Метеор, Бальзам, Скромница, Спутница, Гусар, Пересвет совмещают высокую урожайность (8-10 т ягод с гектара) со стабильной устойчивостью к биотическим и абиотическим стрессорам и не имеют аналогов в мировом сортименте малины по этим показателям.
И.В. Казаковым разработано принципиально новое направление в отечественной селекции малины - создание сортов ремонтантного типа, формирующих основной урожай ягод на однолетних побегах в конце лета - начале осени. Он обосновал и сформулировал модель «идеального» ремонтантного сорта. На основе межвидовой гибридизации созданы первые отечественные сорта ремонтантного типа с урожайностью 15-18 т ягод с гектара и массой плодов до 8-10 г. Сорта Абрикосовая, Августина, Бабье лето, Бабье лето-2, Бриллиантовая, Геракл, Золотые купола, Элегантная включены в Госреестр селекционных достижений, допущенных к использованию. Эти сорта отличаются высокой адаптивностью к условиям внешней среды, технологии их возделывания низкозатратны и экологически безопасны.
Выдающийся вклад Ивана Васильевича Казакова в изучение биологии и селекции малины отмечен Золотой медалью им. И.В. Мичурина.
Наряду с созданием новых сортов велась активная работа по их размножению в специализированном питомнике, который является крупнейшим в России поставщиком элитного посадочного материала малины.
Селекционные исследования И.В. Казакова не ограничивались только культурой малины. Им выполнены оригинальные работы по изучению зимних сортов яблони, подвоев груши и созданию маточно-семенных насаждений этой культуры на Брянщине. Приоритетным направлением работы опорного пункта садоводства, возглавляемого И.В. Казаковым, являлось создание экологически устойчивых, высокопродуктивных сортов малины, земляники и черной смородины, адаптированных к ресурсосберегающим технологиям возделывания. И.В. Казаков оказывал большую научно-методическую помощь садоводческим хозяйствам, внедрял новые сорта в промышленное и любительское садоводство, активно участвовал в работе региональных и республиканских совещаний, неоднократно принимал участие в международных конференциях и симпозиумах (в Болгарии, Чехословакии, Индии, США, Китае).
Наряду с научными исследованиями Иван Васильевич Казаков одновременно вел многолетнюю (с 1963 года) педагогическую работу по подготовке сельскохозяйственных кадров. Сначала преподавал курс плодоводства в Кокинском ордена Трудового Красного Знамени совхозе-техникуме, а с организацией в 1980 году Брянского сельскохозяйственного института (ныне БГСХА) работал в качестве доцента и профессора. С 1988 года и по 2011 год он заведовал кафедрой плодоовощеводства Брянской государственной сельскохозяйственной академии. Профессор И.В. Казаков был высококвалифицированным педагогом, обладал широкой научной эрудицией, активно использовал в учебном процессе достижения науки и передовой практики. Им разработан и опубликован цикл методических пособий к лекционным и лабораторно-практическим занятиям по курсу плодоводства. Он является одним из авторов учебников для студентов сельскохозяйственных вузов по агрономическим специальностям «Селекция и сортоведение плодовых культур» (М., 1993) и «Общая и частная селекция и сортоведение плодовых и ягодных культур» (М., 2004). Под руководством И.В. Казакова в учебном хозяйстве БГСХА созданы уникальные насаждения плодово-ягодных культур, которые являются хорошей учебно-производственной базой по плодоводству для практического обучения студентов.
Академик РАСХН Иван Васильевич Казаков - основатель научной школы по вопросам создания сортов малины ремонтантного типа, под его руководством подготовлены 20 кандидатов и 2 доктора сельскохозяйственных наук. Основная часть сотрудников Кокинского опорного пункта садоводства и кафедры плодоовощеводства БГСХА - бывшие аспиранты И.В.Казакова.
Результаты научно-педагогической деятельности И.В. Казакова отражены в 230 публикациях, в том числе в 10 монографиях. Ряд работ опубликован за рубежом. В научных публикациях И.В. Казакова изложены теоретические разработки и практические рекомендации по подбору и селекционно-генетической оценке родительских форм ягодных культур, оценке различных методов создания исходного материала, выявлению закономерностей наследования хозяйственноценных признаков, совершенствованию методики селекционного процесса. Он имеет 18 авторских свидетельств и 12 патентов на сорта малины.
В книгах «Малина» (1976, 1980, 1985), «Селекция малины в средней полосе РСФСР» (1989), «Малина и ежевика» (1994), «Малина в вашем саду» (1995), «Малина. Ежевика» (2001), «Ремонтантная малина в России» (2006), «Малина ремонтантная» (2007) и др. обстоятельно, на современном научно-производственном уровне, рассматриваются проблемы ягодных культур, их биологические особенности и генетические ресурсы, достижения селекции и сортимент, современные технологии возделывания.
Изложенные в научных и научно-методических публикациях И.В. Казакова результаты исследований обогатили отечественную науку положениями и выводами первостепенной важности, способствующими повышению эффективности российского садоводства, поднятию уровня круглогодового потребления плодов и ягод - важнейшего условия повышения качества и продолжительности жизни населения.
Иван Васильевич Казаков принимал активное участие в качестве официального оппонента при защите докторских и кандидатских диссертаций. Он был председателем подсекции ягодных культур Отделения растениеводства Российской академии сельскохозяйственных наук, заместителем председателя селекционного центра по плодовым культурам в ЦЧО РФ, членом ученых советов по защите докторских диссертаций при Всероссийском селекционно-технологическом институте садоводства и питомниководства (г. Москва) и Брянской государственной сельскохозяйственной академии.
Многолетняя научно-педагогическая деятельность Ивана Васильевича Казакова отмечена орденом Почета, медалями «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина», «За преобразование Нечерноземья РСФСР», «В память 850-летия Москвы», нагрудным знаком «Изобретатель СССР», медалями ВДНХ, Золотой медалью ВВЦ «Золотая осень-2005».
В 1994 году И.В. Казакову присвоено почетное звание «Заслуженный деятель науки Российской Федерации», в 2005 г. - «Почётный работник высшего профессионального образования». За научные достижения и практические результаты в селекции плодово-ягодных культур он в 1996 году избран академиком Российской академии естественных наук, в 1997 г. - членом-корреспондентом Российской академии сельскохозяйственных наук, а в феврале 2007 года - академиком РАСХН. Его имя занесено в энциклопедию «Лучшие люди России» (2003). В 2008 году Ивану Васильевичу Казакову присвоено звание «Заслуженный ученый Брянской области».
Научно-педагогическая деятельность Казакова И.В. представлена в энциклопедиях «Садоводство» (т. 1, Кишинев, 1990), «Российская академия сельскохозяйственных наук» (2004), а также в книгах «Ученые садоводы России» (Орел, 1997), «История садоводства России» (Рязань, 1999), «Ведущие ученые растениеводческой науки» (М., 2004).
Иван Васильевич Казаков с детства увлекался поэзией. Он автор поэтических книг «Малиновый звон» (М., 1998), «Земное притяжение» (Краснодар, 2003), «Парус надежды» (Брянск, 2006) и соавтор поэтических сборников «Самоволка» (С.-Петербург, 1998), «Красное яблоко» (Рязань, 2003). Подборки его стихов опубликованы в международном журнале «Форум» (М., 2002), книге «На благо отечественного садоводства» (Орел, 1996), ряде центральных и региональных газет.
Ушел из жизни Иван Васильевич 26 августа 2011 года.