Со второй половины декабря 1941 г. по призыву подпольных партийных и комсомольских организаций жители многих населенных пунктов Дятьковского района стали создавать отряды и группы самообороны. К середине февраля движение стало всеобщим. На помощь дятьковским партизанам и поднявшимся против оккупантов местным жителям из-за линии фронта были направлены три небольших отряда из регулярных сил Красной Армии и войск НКВД, а для руководства движением прибыли секретарь Дятьковского райкома партии С.Г. Туркин и председатель райисполкома И.Г. Дымников. 14 февраля 1942 г. партизаны совместно с красноармейскими частями овладели Дятьковом. В городе, соседних поселках и селениях была восстановлена советская власть. Так образовался первый на Брянщине партизанский край, куда входили Дятьковский, часть Дубровского, Жуковского, Брянского районов, а также Людиновского и Жиздринского районов Калужской области. Обороняли партизанский край десять отрядов численностью около 1,7 тыс. человек, а также 25 групп самообороны, насчитывавших около 2 тыс. чел. В крае вновь стали легально работать партийные, советские, комсомольские органы, возобновилась хозяйственная деятельность колхозов и промышленных предприятий, начали функционировать узкоколейная железная дорога Дятьково - Бытошь, телефон, радио, был организован выпуск районной газеты "Фокинский рабочий". В начале апреля 1942 г. по приказанию командующего Западным фронтом Г.К. Жукова на территорию края был направлен отряд особого назначения (около 300 чел.) майора Г.И. Орлова, которому было приказано возглавить все партизанские части Дятьковского района. Весной 1942 г. в "Правда" не раз появлялись корреспонденции о жизни города Партизанска (так в целях конспирации называли Дятьково), о боевых и трудовых делах защитников города и района.