Красная книга РФ - это не только пере­чень видов, но и по­лезный справочник, содержащий прак­тические советы по охране окружающей сре­ды и конкретных видов Книга состо­ит из цветных страниц. На черных страницах опублико­ваны списки исчез­нувших животных. Красные содержат перечень особо ред­ких животных, напри­мер леопарды Даль­него Востока. Желтые страницы посвящены описанию тех видов, численность которых быстро сокращается. На белых листах мож­но прочесть о тех, ко­го всегда было мало. Серые страницы со­держат информацию о малоизученных ви­дах. Ну, а о тех, кого удалось спасти, мож­но прочесть на стра­ницах зеленого цвета.

На желтых стра­ницах Красной книги сегодня расположен и измен­чивый шмель (Bombus proteus), ко­торый обитает на тер­ритории природного заказника «Будимирская пойма» Трубчевского района.

Сегодня его чис­ленность про­должает со­кращаться. Одна из причин - неправиль­ное использование лу­гов: интенсивный вы­пас скота, сенокоше­ние и, как следствие, уничтожение кормо­вой базы шмеля - многочисленных цве­тов, посещаемых им в поисках пищи. Пагуб­но сказывается также использование пести­цидов и инсектицидов.

Ареал изменчивого шмеля занимает цент­ральную часть Евро­пы, а также некоторые районы Азии. Встре­тить его можно во Франции, Германии, Швейцарии, Бельгии, Словакии, Беларуси и Украине, однако почти везде популяции явля­ются немногочисленными. На территории России изменчивый шмель обитает на от­крытых пространствах в верхнем течении Оби и Дона, отмечен в некоторых районах Предуралья и в нашем районе.

Шмели живут не большими семьями, состав которых входят матка, рабочие особи - сам­ки, трутни. Числен­ность одной семьи ва­рьируется от 80 до 150 особей. Продолжи­тельность жизни се­мьи составляет всего один сезон. К осени все шмели погибают, и на зимовку остается только матка.

Изменчивый шмель - насе­комое неболь­ших размеров. Самая крупная в семье - матка, длина ее тела достигает 1,7 см, раз­мах крыльев - 3,3 см.

Рабочие особи - сам­ки - около 1,4 см в длину, с размахом крыльев всего 2,3 см. Немногочисленные самцы (трутни) отли­чаются более удли­ненными крыльями (до 2,8 см).

НУ И НУ!

• Шмели способ­ны быстро и часто сокращать мышцы груди. Даже в хо­лодную погоду это приводит к стреми­тельному повыше­нию температуры их тела до 40 градусов. Благодаря этой осо­бенности, в течение дня они одними из первых начинают посещать цветущие растения и собирать нектар.
• Ротовой аппарат у шмеля лижуще-со- сущего типа, поэто­му бытующее мне­ние о том, что шме­ли кусаются, оши­бочно.