Тучи, которые с утра собрались над монументом Дружбы на стыке границ трех славянских государств, никак не повлияли на построение участников международного молодёжного фестиваля Дружба-2004". Люди, окружившие со всех трех сторон стелу, символизирующую единство трёх славянских народов, радостно и с нетерпением ожидали главных гостей (межгосударственного молодёжного форума - Президентов России, Украины и Беларуси. Главы государств прибыли каждый со своей стороны на вертолетах и затем подошли к монументу. В ранге хозяинa (поскольку организатором праздника на этот раз выступала Украина) Леонид Кучма после того, как Александр Лукашенко и Владимир Путин отведали из рук одетых в украинские народные костюмы девушек хлеб-соль, радушно приветсвовал гостей. Вместе три Президента по центральной лестнице поднялись на курган Дружбы для торжественного открытия праздника, впервые за более чем 30-летнюю историю проведения принимавшего глав 3-х государств. Торжественно прозвучали Государственные гимны Республики Беларусь, Украины и Российской Федерации.

- Мы собрались на древней земле, где сходятся пути трёх славянских народов, - сказал, обращаясь к присутствующим, Леонид Кучма. - Украинцы, русские, белорусы всегда ощущали кровное и духовное родство, которое особенно крепилось перед лицом внешней угрозы, начиная со времён монголо-татарского ига и заканчивая глобальным противостоянием XX века. Новое тысячелетие принесло новую философию взазаимоотношений в мире. И сегодня наша дружба, наше единство определяются также единством наших целей, единством нашего нового опыта независимого бытия и построения нового, современного общества.

Мы, украинцы, гордимся тем, что на протяжении веков Киев был и ныне остаётся духовной вотчиной для восточного славянства. Мне приятно, что именно на украинской земле мы говорим о единстве наших устремлений, о нашем общем желании достичь новых духовных высот.

Мы выросли, жили, трудились в одной семье братских народов. И сегодня даем вам, молодым поколениям трёх государств, наказ - жить и работать как одна семья и в будущем!

- Просто здорово, что этот праздник собирает на историческом месте единения трёх наших славянских народов Международный молодежный фестиваль "Дружба-2004", - отметил в своём выступлении Президент Республики Беларусь Александр Лукашенко. - Радует то, что молодое поколение, наиболее образованная и динамичная часть нашего общества, продолжает лучшие традиции советского времени. Духовное родство, братская дружба, встречи в праздники и в будни - всё это должно жить и развиваться, несмотря на границы и новые вызовы времени. Мы признательны организаторам фестиваля за приглашение на молодёжный форум нас, Президентов, потому что мы придаём особое значение развитию молодежных движений и их взаимодействию. Наши страны устремлены в будущее, они ищут своё место в мировом сообществе, в котором царит жёсткая конкуренция, глобализация, стремление к однополярности и однообразию. Нужны мужество, воля и единство людей, а также мощный научно-технический и оборонный потенциал государств, чтобы наши славянские народы имели право на выбор своего пути развития, чтобы нас не сломали, не оставили без будущего нашу молодёжь.

История учит, - отметил А.Г. Лукашенко, - когда белорусы, русские, украинцы другие народы объединяли свои усилия, успех был гарантирован. Об этом свидетельствует великая Победа во Второй мировой войне, когда наши народы подарили самое дорогое планете - жить в демократических свободных обществах, когда наши народы ценой неимоверных усилий спасли человечество от коричневой чумы.

Президент Российской Федерации Владимир Путин назвал глубоко символичным тот факт, что международный молодёжный фестиваль "Дружба-2004" проходит именно на стыке границ трёх крупнейших славянских государств.

- Здесь, на этой земле, - отметил российский президент, - царит особая атмосфера. Мы будем говорить на русском, украинском и белорусском языках, но нам с вами не нужен переводчик. Мы разберёмся и поймём друг друга. Есть нечто такое, что нельзя потрогать руками, но является очень дорогим и ценным. И эта ценность -в нашем общем культурном, духовном пространстве.

Александр Лукашенко, Владимир Путин и Леонид Кучма вместе просмотрели карнавальное шествие вокруг монумента Дружбы, праздничный концерт мастеров искусств трёх государств, в котором принял участие и гомельчанин Максим Сапатьков, прошли по Славянскому подворью, где были представлены образцы народного творчества и товары народного потребления трёх дружественных государств. Затем Президенты Беларуси, Украины и Российской Федерации посетили исторические места Черниговской области, где зарождались общие корни трёх славянских культур.

Александр Потапенко