Процесс интеграции и упрочения союзных отношений между Беларусью и Россией имеет глубокие корни и основывается на устремленности двух братских народов к единой совместной жизни. Многовековая история позволяет говорить об общей, далеко не простой судьбе наших народов, главной отличительной чертой которой всегда были крепкая дружба и единство.
После распада единого Союза бывшие советские республики стали независимыми государствами. Разрыв хозяйственных связей нанес колоссальный ущерб экономике всех постсоветских государств. Большая часть из них образовала Содружество Независимых государств. Последующий восьмилетний период стал весьма непростым испытанием во всех сферах, начиная с экономического положения до расширения межнациональных контактов. При этом дружба белорусского и русского народов не угасала, она законодательно оформилась в Договоре о Союзе Беларуси и России, подписанном в 1997 году. Это стало важным этапом единения славянских народов.
Обстоятельное развитие получили практически все области деятельности государств - политическая, экономическая, социальная, военная, научная, культурная и другие. 25 декабря 1998 года президенты союзных государств подписали "Декларацию о дальнейшем единении Беларуси и России", а вместе с ней "Соглашение о создании равных условий субъектам хозяйствования", и, наконец, 8 декабря 1999 года подписан Договор о создании Союзного государства.
Интеграция взаимовыгодна, так как предоставляет ряд немаловажных экономических и политических преимуществ странам-участницам. По упрощенной схеме, без искусственных таможенных барьеров происходит развитие потоков внутреннего товарооборота, формируются единая правовая среда для всех субъектов хозяйствования, общий рынок рабочей силы. Проводится политика защиты интересов производителей от демпинга сторонних импортеров. Формируются единые таможенные тарифы во внешней торговле с государствами, не состоящими в Союзе. Система внутрисоюзного разделения труда предоставляет широкие возможности для развития рентабельных производств. Осуществление совместной инвестиционной политики, свободное движение капитала позволяет повысить эффективность капиталовложений в ходе реализации совместных программ.
Безусловно, не может быть и речи об объединении без развития торгово-экономического сотрудничества между нашими странами. И определенные результаты мы уже ощущаем на примере нашей области. По итогам января текущего года внешнеторговый оборот области с Россией составил 123,7 миллиона долларов США, в том числе экспорт - 30,8 миллиона долларов США, импорт - 92,9 миллиона долларов США. По сравнению с соответствующим периодом прошлого года внешнеторговый оборот возрос в 2,4 раза, экспорт - на 168 процентов, импорт - в 2,7 раза.
Доля России сейчас составляет более половины в общем объеме внешнеторгового оборота Гомельской области. В этом вопросе роль ''хозяйственников" ничуть не меньше роли "политиков". Субъекты хозяйствования Гомельщины осуществляют экспортно-импортные операции с 78 из 89 регионов России. В том числе с 12 регионами заключены соглашения о торгово-экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве. Причем речь идет не только о близлежащих к нам территориях, а и о таких областях, как Ленинградская, Оренбургская, Республика Саха (Якутия). Порой соглашения еще носят рамочный характер, не содержат конкретных, четко оговоренных предложений о сотрудничестве, поэтому в настоящее время мы работаем над конкретным наполнением данных документов.
Руководителями всех рангов предпринимаются меры для того, чтобы расширить российский рынок сбыта отечественной продукции. Хорошим примером этому может служить деятельность Белорусского металлургического завода, доля поставок в Россию которого составляет почти треть всего экспорта предприятия. Совместно с Орловским сталепрокатным заводом предприятием создана и активно работает финансово-промышленная группа "Межгосметиз". Мозырский нефтеперерабатывающий завод является главной составной частью известной российско-белорусской компании "Славнефть". Результатом плодотворного сотрудничества Гомельского и Брянского авторемонтных заводов стало создание совместного предприятия "Гомель - Брянск-авторемонт" по ремонту автобусов.
Неизменным интересом и спросом в последние годы пользуется в России, к примеру, продукция ОАО Гомельдрев". Уже сейчас насчитывается около ста постоянных покупателей производимой здесь мебели. В полном соответствии со специально разработанными положениями работают 16 дилеров, в том числе в Москве, Нижнем Новгороде, Омске, Челябинске, Тольятти, Краснодаре. Абакане, Назрани. Специализированные торговые дома функционируют в Пензе, Иванове, Белгороде, фирменная секция мебели работает в Брянске. В этом году открыт фирменный магазин в одном из округов Москвы.
Аналогично строится работа таких предприятий, как ОАО Гомельобои", "Коминтерн", ПТФ "8 Марта", СП ОАО "Спартак" и многих других, продукция которых была и остается конкурентоспособной на российском рынке.
Городу Гомелю в 1998 году Советом Министров Республики Беларусь придан статус общественно-политического центра межрегиональных связей. У нас создана современная инфраструктура, включающая в себя все необходимые элементы и условия для проведения различного рода мероприятий на самом высоком уровне. Подтверждением моих слов могут служить примеры организации 8-й сессии парламентского собрания Союза Беларуси и России, неоднократных международных собраний, семинаров, встреч экономической, гуманитарной и культурной направленности.
Только в прошедшем году Гомель посетили делегации Курской, Брянской, Смоленской, Орловской областей, Краснодарского края. Уже в текущем году - Ненецкого автономного округа. Проводились встречи экспертов России и Беларуси по самому широкому кругу вопросов.
В свою очередь, представители Гомельской области принимали активное участие в ряде региональных встреч, посетили Курскую, Рязанскую, Ярославскую, Ленинградскую, Брянскую области и Краснодарский край. В настоящее время готовятся визиты в Белгородскую и Смоленскую области.
Как правило, встречные визиты увязываются с проведением выставок нашей продукции. Мы пропагандируем производимые в области товары, заключаем договоры на перспективу.
Следует отметить, что в июле 1999 года Гомельская область вошла в качестве полноправного члена в состав такой влиятельной организации, как межрегиональная ассоциация экономического взаимодействия "Центральная Россия", что также открывает определенные возможности в расширении сотрудничества.
Установление связей ширится по всем направлениям. Научные организации области поддерживают наиболее тесные контакты с российскими учеными. Для этого есть ряд предпосылок, главные из которых - отсутствие языкового барьера, наличие сложившихся со времен Союза традиционных связей и личных контактов, близкие законодательные и организационные условия деятельности. Сотрудничество касается и объединения усилий в вопросах преодоления последствий чернобыльской катастрофы. Речь идет о совместном финансировании ряда постчернобыльских программ, что немаловажно для нашей области.
Не менее обширны наши связи и в сфере культуры. С 1997 года действует региональная программа "Славянское братство", в рамках которой ежегодно проводятся совместные научно-практические конференции по различным направлениям деятельности учреждений культуры и искусства Гомельской области и регионов России (музейное, библиотечное дело, театральное искусство, народное творчество), а также различные фестивали, конкурсы и праздники.
Таким образом, развитие всеобъемлющей интеграции с Российской Федерацией остается важнейшим направлением деятельности на перспективу. Союз Беларуси и России на сегодняшний день достоверный факт и как эффективное межгосударственное образование уже прочно себя зарекомендовал. Превращаясь в мощный интеграционный центр, Союз должен стать примером и для других стран Содружества. Отмена таможенных барьеров, создание благоприятных условий для восстановления хозяйственных связей, формирование и реализация совместного баланса, топливно-энергетических ресурсов, совместных целевых программ специализации и кооперирования производства дают свой эффект и, мое искреннее убеждение, еще послужат развитию национальных экономик.
Н.Г. Войтенков