Прошло уже 20 лет с момента самой глобальной в истории человечества техногенной катастрофы - аварии на Чернобыльской атомной электростанции. Тепловой взрыв, произошедший 26 апреля 1986 г. на четвертом энергоблоке АЭС, выбросил в атмосферу 50 т испарившегося ядерного топлива, создав тем самым громадный резервуар в окружающей атмосфере долгоживущих радионуклидов. Еще около 70 т высокоактивного топлива было разбросано по строительным завалам. В атмосферу были выброшены мелкодисперсные частички двуокиси урана, а также высокорадиоактивные нуклиды йода-131, плутония-239, цезия-137, стронция-90 и других радиоизотопов с различными периодами полураспада. Следуя за атмосферными потоками, радиоизотопы неравномерно загрязнили значительные территории, в том числе и юго-западные районы Брянской области.

В г. Новозыбкове, одном из районных центров юго-запада Брянщи-ны, значительное увеличение внешнего у-фона по сравнению с естественным было установлено случайно. В те годы в городе работали постоянно действующие курсы по повышению квалификации как для руководителей служб гражданской обороны предприятий, так и для небольшого контингента рабочих и служащих. Во время демонстрации (28 апреля 1986 г.) работы радиометра-дозиметра ДП-5Б преподаватель курсов зарегистрировал резкий подъем у-фона, который вне помещения достигал 5-6 тыс. мкР/ч. Срочная перепроверка этих невероятных цифр их подтвердила. Результаты измерений были немедленно доложены руководству города. Через несколько дней об аварии на ЧАЭС знали уже все жители Брянщины, а с 4 мая начали проводиться регулярные измерения мощности экспозиционной дозы внешнего у-фона и во всех сельских населенных пунктах (н. п.) тогдашнего Новозыбковского района.

Поскольку основным дозообразующим радионуклидом в первые недели после аварии был ¹³¹1, то были предприняты энергичные меры по защите населения от этого опаснейшего радионуклида. Были срочно подготовлены и розданы населению памятки по употреблению терапевтических микродоз обычного йода, который блокирует свободные радикалы щитовидной железы (ЩЖ), в определенной мере безопасен для нее и, что самое главное, препятствует попаданию ¹³¹1 в ЩЖ.

В июне-июле 1986 г. руководством юго-западных районов Брянщины были также предприняты срочные и весьма болезненные меры по изъятию крупного рогатого скота у населения, так как совершенно справедливо считалось, что молоко, являясь практически главным продуктом питания сельского населения, особенно детей, станет основной причиной внутреннего накопления радионуклидов. Также в конце мая-начале июня 1986 г. были предприняты и такие меры, как рассредоточение населения по другим территориям области, где уровни у-фона минимальны. Большинство детей, подростков и молодых родителей как самостоятельно, так и в организованном порядке были временно вывезены на другие территории области или страны.

¹³¹1 является короткоживущим радионуклидом (период полураспада 28 суток), после него основным дозообразующим элементом станет 137Cs (период полураспада уже 29 лет). Поэтому в июне-августе 1986 г. были развернуты масштабные мероприятия по радиологическому контролю за местными продуктами питания и водой, а также массовые обследования населения по уровням накопления радионуклидов в организме. Санитарная служба уже располагала для этих целей необходимым мобильным оборудованием. Массовые обследования населения, с привлечением большого количества специалистов, в том числе и из других городов, проводились во всех юго-западных районах Брянской области. Практически все население юго-запада прошло полный медицинский контроль. Был накоплен большой фактический материал, давший возможность оценить уровни радионуклидного накопления в организме человека.

В то же время было продолжено детальное дозиметрическое обследование территорий. По результатам этих измерений специальные службы в большинстве сельских н. п. проводили дезактивационные мероприятия. Используя привлеченные для этих целей поливомоечные установки (с применением специальных реагентов), была проведена обмывка домовладений, общественных зданий и других сооружений. На территориях многих н. п., где концентрация ¹³⁷Cs в почве превышала 30-40 Ки/км2, снимался грунт и вывозился на специально отведенные места захоронения. В целях устойчивого подавления пылевыделения проводилось асфальтирование территорий школ, детских садов.

Конечно, многие мероприятия в начальный период и в первые несколько лет проводились весьма хаотично, допускалось нерациональное дублирование задач многих служб.

Несколько улучшил правовую и фактическую ситуацию в нашем регионе принятый в 1991 г. Закон РСФСР "О социальной защите граждан, подвергшихся воздействию радиации вследствие катастрофы на Чернобыльской АЭС". Начали проводиться планомерные мероприятия по организации питания населения чистыми продуктами, была предоставлена возможность переезда населения в чистые зоны с соответствующей компенсацией. Были даны определенные гарантии по качественному медицинскому обслуживанию населения, организации бесплатного питания детей в школах и детских садах и т. д. Однако известные политические события в стране в начале и середине 90-х годов к настоящему времени свели на нет многие основополагающие концепции Закона, который в настоящее время практически не работает. Конечно, по прошествии 20 лет после аварии на ЧАЭС радиационная ситуация на юго-западе Брянщины намного улучшилась. Значительно снизились уровни внешнего у-фона, даже по сравнению с началом 90-х годов, за счет естественной миграции радионуклидов в почве.

В конце 80-х-начале 90-х годов для снижения концентрации радионуклидов на землях сельскохозяйственного производства применялись калийные удобрения, глубокая вспашка лугов. В результате этого удалось добиться выхода более чистой сельскохозяйственной продукции.

Однако и сейчас есть нерешенные задачи по улучшению гигиенических и социальных аспектов проживания населения на зараженных территориях. Практически прекращено государственное жилищное строительство на большинстве загрязненных территорий. Полностью прекращены дезактивационные мероприятия на отдельных открытых территориях, дорожное строительство. В большей степени стала недоступной для населения специализированная медицинская помощь на центральных базах из-за ее высокой стоимости. Заметно снизилась достаточность питания детей в школах и детских дошкольных учреждениях. Питание для них стало уже платным, что доступно не для всех сельских жителей. Несмотря на 20 прошедших лет, продолжают оставаться высокоактивными дары леса (грибы, ягоды, дичь, мясо диких копытных животных и др.). Часты превышения допустимых уровней содержания радионуклидов в молоке и мясе домашних животных в личных подворьях сельских жителей. Из-за высокой онкологической заболеваемости, по сравнению со среднеобластными показателями, происходит заметное снижение численности сельского населения. Это сказывается на социально-психологическом состоянии проживающего населения.

Случившаяся 20 лет назад величайшая техногенная радиационная катастрофа в определенной мере изменила жизненный уклад населения нашего региона. Проживающим на юго-западной территории Брянской области известно, что мирный атом произошел от военного, переняв у него пренебрежение к человеческому здоровью, жизни и к чистоте окружающей среды.