«... дабы примером воинственного мужа вдохновить бойцов»

«Песнь о Рола́нде» – одна из самых известных и значительных героических поэм в жанре старофранцузской жéсты, повествующая о битве в Ронсевальском ущелье между армией Карла Великого и войском басков.

Древнейшее крупное произведение французской литературы.

До нашего времени дошло 9 рукописей «Песни о Роланде» на старофранцузском языке. Канонической считается Оксфордская рукопись, написанная между 1129 и 1165 годами на англо-нормандском диалекте и хранящаяся в Бодлианской библиотеке Оксфордского университета.

После Средних веков поэма была надолго забыта и опубликована впервые в 1837 году Франсиском Мишелем. Тем не менее, сюжет поэмы был всё это время хорошо известен благодаря народным книгам о Гальене, внебрачном сыне Оливье, которые переиздавались непрерывно с 1500 года вплоть до середины XIX века. В основу этих книг легла прозаическая переработка поэмы «Гальен, восстановленный в своих правах», которая включала изображение битвы при Ронсевале и гибели Роланда.

В произведении повествуется о гибели в битве в Ронсевальском ущелье  отряда войска Карла Великого, возвращавшегося в августе 778 года из завоевательного похода в Испанию.

В поэме противниками франков представлены сарацины (мавры, арабы), хотя в реальности отряд Роланда погиб в сражении с басками.

Роланда назначают начальником арьергарда, и он берёт с собой только 20 тысяч человек. Проявляя чудеса мужества, Роланд и его сподвижники   отражают многочисленные атаки мавров, но, в конце концов, погибают.

«Поэма в так называемой Оксфордской версии, вобравшая в себя воспоминания о каролингской эпохе, имперскую мифологию, следы норманнских походов в Эпир и Англию, почти необработанные образы, душевный подъём, сопутствовавший первым крестовым походом»