Но такова уж волшебная сила чтения и письма:
она придает вещам долговечность.
А. Цвейг
Арнольд Цвейг (1887-1968) – известный немецкий писатель ХХ века. Родился в семье седельщика еврейского происхождения. Образование получил в университете Бреслау.
Затем учился в университетах Гёттингена, Мюнхена, Берлина, Ростока и Тюбингена. В этот период находился под сильным влиянием философии Ницше. Первыми опубликованными его произведениями были «Новеллы о Клавдии» в 1912 году и позднее опубликованный роман – «Записки о семье Клочфер» (1911). За написанную в 1914 году драму «Ритуальное убийство в Венгрии» автор в 1915 году был удостоен литературной премии Генриха Клейста.
В 1916 женился на своей кузине, художнице Беатрис. В браке родились два сына, Адам и Махаэль.
С началом Первой мировой войны А. Цвейг отправляется на фронт, он служит в Сербии, Бельгии, Литве, воюет под Верденом. Увиденные ужасы войны к её концу превратили его из германского ура-патриота в социалиста и пацифиста.
Цикл романов «Большая война белых людей», посвящённый событиям 1914-1918 годов, создавался затем писателем в течение практически всей его жизни и является основным в его творчестве. В него вошли следующие книги: «Спор об унтере Грише» (1927, признанный лучшим произведением автора), «Молодая женщина 1914 года» (1931), «Воспитание под Верденом» (1935), «Возведение на престол» (1937), «Затишье» (1954), «Время созрело» (1957), «Лёд тронулся» (не окончено). В эмиграции также была написана книга «Вандебекский топор» (1943).
После Первой мировой войны А. Цвейг живёт на берегу озера Штарнбергер-Зе и существует как свободный писатель. В этот период поддерживает дружеские отношения с Зигмундом Фрейдом и Лионом Фейхтвангером, исповедует социалистические взгляды. Позднее он вступает в переписку с Мартином Бубером и участвует в сионистском движении.
После прихода нацистов к власти в 1933 году книги Цвейга оказались среди сожжённых (10 мая 1933 года). В том же году Цвейг иммигрирует, сначала в Чехословакию, а оттуда через Францию и Швейцарию – в Палестину (в 1934 году), живёт в Хайфе. После окончания Второй мировой войны писатель возвращается в Германию, живёт в Берлине, столице ГДР. В 1962 году в ГДР выходит его роман «Дорогая мечта».
В немецком социалистическом государстве А. Цвейг пользовался заслуженным уважением, занимал важные посты в общественных и культурных организациях. А. Цвейг – депутат Народной палаты ГДР (1949-1968), президент Германской академии искусств ГДР (в 1950-1953, затем – почётный президент). С 1949 года – член Всемирного совета мира, выступал на его съездах в Варшаве и Париже.
В 1958 году писателю присуждается Международная Ленинская премия «За укрепление мира между народами». В 1950 году он удостаивается Национальной премии ГДР 1-й степени. Был награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» (ГДР).
В ФРГ, в связи с тем, что А. Цвейг связал свою жизнь с Германской Демократической Республикой, его послевоенное творчество длительное время замалчивалось.
Арнольд Цвейг умер 26 ноября 1968 года в Восточном Берлине.