Алексей Константинович Толстой, граф (1817 - 1875), поэт, прозаик, драматург. Родился 24 августа (5 сентября н.с.) в Петербурге в знатной дворянской семье. Родители разошлись сразу после рождения сына, воспитывался матерью и ее братом - писателем А.Перовским (псевдоним А.Погорельский). «С шестилетнего возраста, - вспоминал он впоследствии , - я начал марать бумагу и писать стихи – настолько поразили мое воображение некоторые произведения наших лучших поэтов. Мои первые опыты были, без сомнения нелепы, но в метрическом отношении они отличались безупречностью». С этого времени Алеша не прекращал заниматься стихами. Дядя внимательно следил за его занятиями.
Будущий писатель получил хорошее домашнее образование и в 1834 выдержал экзамен в университете и был зачислен “студентом” в Московский архив министерства иностранных дел. В 1837 был прикомандирован к русской миссии при германском сейме во Франкфурте-на-Майне, в 1840 возвратился в Россию и был назначен чиновником в канцелярию по законодательству.
В 1843 получил звание камер-юнкера. Литературным творчеством Толстой занимался с раннего возраста, поощряемый своим дядей. Писал стихи, фантастические повести, и уже его первая опубликованная под псевдонимом "Краснорогский" в 1841 повесть "Упырь" была замечена В. Белинским. В1840-е годы начал работать над историческим романом "Князь Серебряный", оконченным в 1861. В этот же период написал ряд баллад и лирических стихотворений, получивших широкую известность и впоследствии положенных на музыку русскими композиторами («Колокольчики мои», «Ты знаешь, край, где все обильем дышит», «Курган», «Средь шумного бала...» и др.). В 1854 вместе со своими двоюродными братьями Жемчужниковыми создал сатирическую литературную маску Козьмы Пруткова и сборник его сочинений, до сих пор популярный в России. Выйдя в 1861 в отставку, он жил в своей усадьбе Красный Рог Черниговской губернии, изредка наезжая в столицу. Творчество Толстого многожанрово. В 1867 вышел первый сборник его стихотворений. драматическая трилогия: “Смерть Иоанна Грозного” (1866), “Царь Федор Иоаннович” (1868) и “Царь Борис” (1870). Служба при дворе (флигель-адъютант Александра II, затем егермейстер - заведующий егерями царской охоты) давала писателю возможность вступаться за близких ему людей (хлопотал о возвращении из ссылки Т. Шевченко, И. Аксакова, И. Тургенева). В 1861 добился отставки ("Служба и искусство несовместимы...", - написал он царю) и все свои силы и время стал отдавать литературе. В последние годы обратился к поэзии (писал баллады и политические сатиры в стихах).
Уйдя в отставку А. К. Толстой, в основном жил в своих имениях, уделяя мало внимания хозяйству, и постепенно разорился. Ухудшилось состояние его здоровья. Умер Алексей Константинович 28 сентября в Красном Роге, в «охотничьем замке», в своем рабочем кабинете. Хоронили его возле сельской церкви при огромном стечении простого народа. Было много горячих искренних слез людей, знавших и любивших его. Под стать лавровому венку было письмо И.С. Тургенева редактору журнала «Вестник Европы»: «…третьего дня получил вашу телеграмму: горестной скорбью наполнила она мое сердце. Я знал и прежде, что Толстому не суждено было долго жить на земле; но трудно сразу примириться даже с ожиданной потерей, особенно с потерей такого человека, каков был Толстой»
- Захарова, В. Д. Краснорогская усадьба Алексея Константиновича Толстого: [монография] / В.Д. Захарова. - Брянск , 2005. - 80 с.: ил.
- Захарова, В. Д. Краснорогская усадьба Алексея Константиновича Толстого: [монография] / В. Д. Захарова. - Брянск , 2005. - 71 с.: ил.
- Захарова, В. Д. По следам Алексея Константиновича Толстого: вымыслы и правда / В. Захарова. - Брянск , 2008. - 223 с., [8] л. ил.: ил., портр.
- Захарова, В. Д. Алексей Константинович Толстой и мифотворцы / В.Д. Захарова. - Брянск , 2013. - 156, [3] с., [3] л. ил., портр.: портр..-195-летию со дня рождения классика рус. литературы посвящ.
- Захарова, В. Д. А. К. Толстой и Красный Рог / В. Захарова. — Брянск, 2019. —407 с.
- Красный Рог и его обитатели: воспоминания / [сост. В.Д. Захарова]. - Брянск , 2012. - 96 с., [4] л. ил., портр.: ил., портр.
- «О Родине песни и думы его» : материалы 1-й науч.-практ. конференции, посвященной А. К. Толстому, 14 мая 2015 г. / Брян. обл. науч. универс. б-ка им. Ф.И. Тютчева. — Брянск. — 2016. — 136 с.
- Певец, державший стяг во имя красоты... : материалы межрегиональной научно-практической конференции, посвященной А. К. Толстому, (12 ноября 2020 г., г. Брянск) / редакционная коллегия : О. А. Горелая [и др.]. — Брянск, 2020. — 212 с.
- Толстой, А. К. Ваш А.К. Толстой: стихотворения, поэмы, драматургия, проза, автографы, хроника жизни и творчества / [сост. В.А. Котельников, Н.Н. Скатов]. - М. , 2009. - 590 с.: ил., портр., факс.. - (Издательская программа Международного Пушкинского фонда "Классика")
- Толстой и русская литература: материалы межгосударственная научно-практическая конференция, посвященная 190-летию со дня рождения поэта . – Брянск, 2008. – 212 с.
- Федоров А.В. О мифотворцах и правдорезах, или Граф А.К. Толстой как интеллектуальная собственность / А. Федоров // Брянская учительская газета. – 2013. – 8 ноября (№ 44). – С. 20-21.