Дафна дю Морье (1907-1989) – английская писательница и биограф, писавшая в жанре психологического триллера.

Писательница являлась членом Королевского литературного общества с 1952 года, в 1977 году была награждена «Американской премией за мастерство в детективной литературе». Возведена в чин дамы-командора ордена Британской империи. В 1938 году получила Национальную книжную премию США.

Большинство ее произведений легли в основу кинофильмов, а роман «Ребекка» был экранизирован 11 раз.

Дафна Дю Морье появилась на свет 13 мая 1907 года в Лондоне. Дю Морье были привилегированной и процветающей семьей. Отец девочки, Джеральд, работал актером и театральным менеджером. Ее мать Мюриэль Бомонт также являлась актрисой до рождения ребенка в 1911 году.

Девушка получила домашнее образование от гувернанток. Будучи заядлым читателем с раннего детства, Дю Морье особенно любила творчество Вальтера Скотта, Уильяма Теккерея, сестер Энн, Эмили и Шарлотты Бронте, и Оскара Уайльда. Другими авторами, которые сильно повлияли на нее, являлись Р.Л. Стивенсон, Кэтрин Мэнсфилд, Ги де Мопассан и Сомерсет Моэм. Сама Дафна начала писать в подростковом возрасте.

В начале 1925 года, незадолго до своего 18-летия, девушка уехала из Англии в деревенскую школу в Кампосене, Франция.

В 1926 году семья девушки арендовала домик для отдыха под названием Феррисайд. Он находился в английском портовом городе Фоуи на скалистом юго-западном побережье Корнуолла. Дафна наслаждалась семейным отдыхом и развивала интересы, которые впоследствии стали страстями всей ее жизни. В Фоуи она долго гуляла со своей собакой, училась плавать и танцевать.

После окончания школы во Франции Дафна изо всех сил пыталась найти свое место в мире. Она жаждала финансовой независимости.

В конце концов, Дю Морье убедила семью позволить ей жить в Феррисайде, где можно было работать без помех. Девушке было 22 года, когда опубликовали ее первый рассказ «Свидетели».

В 1929 году она впервые наткнулась на заброшенное поместье Менабилли близ Фоуи, которое сыграло заметную роль как в профессиональной, так и личной жизни писательницы. Поместье, скрытое от глаз и заросшее плющом, полное пыли и плесени, пустовало много лет. Дафну очаровала атмосфера секретности и разложения, которая окружала дом и территорию.

Менабилли в конечном итоге послужило прототипом для ряда ее вымышленных локаций, особенно Мандерли в «Ребекке». В свои 20 с небольшим лет Дю Морье была полна идей для рассказов.

В 1931 году Дю Морье опубликовала свой первый роман «Дух любви». Успех книги позволил юному автору обрести долгожданную стабильность.

В 1932 году Дафна опубликовала свой второй роман «Прощай, молодость». Он сильно отличался от дебютной книги тем, что касался сексуальных вопросов, в то время считавшихся непристойными.

В 1933 году последовал выход еще одного романа «Джулиус». Хотя ни один из них не был так популярен, как «Дух любви», стало ясно, что Де Морье способна работать в разных жанрах.

Среди многочисленных поклонников «Духа любви» был майор (позднее генерал-лейтенант) Фредерик Артур Монтегю Браунинг, член гренадерской гвардии. Решив встретиться с автором романа, он несколько раз приплывал на своей лодке «Иггдрасиль» (что означает «Дерево Судьбы») в гавань Фоуи.

19 июля 1932-го влюбленные поженились в церкви Лантеглос близ Фоуи.

1938 год ознаменовался публикацией самого известного романа Дафны «Ребекка». Он до сих пор считается образцовым примером готической литературы.

«Ребекка» имела огромный успех. Книга была продана тиражом более миллиона копий и спустя годы превращена в фильм режиссера Альфреда Хичкока. Сама же Дафна никогда не понимала феномена романа.

С 1940-х по 1970-е годы она опубликовала еще много новелл, биографий, автобиографий, сборников рассказов и романов, в том числе «Козел отпущения», «Дом на берегу», «Моя кузина Рэйчел».

Одно из ее самых заветных желаний осуществилось в 1943 году, когда Дафна подписала договор об аренде своего любимого Менабилли. Она потратила огромные деньги на восстановление поместья. Дю Морье оставалась в Менабилли более 25 лет, до тех пор, пока в 1969 году хозяин особняка не объявил, что сам хочет там жить. Затем писательница поселилась неподалеку, в Килмарте, приморском доме деревни Пар.

Дю Морье провела свои последние годы гуляя, путешествуя и сочиняя. Она потеряла вкус к жизни, как только воображение стало подводить ее.

19 апреля 1989 года она умерла в своем последнем доме. Причиной смерти стала остановка сердца во сне. Дафне был 81 год.