Глава Российской империи, вошедший в историю, как царь-освободитель, побывал в Брянске будучи ещё в статусе наследника престола. Это произошло 30-31 июля (18-19 по старому стилю) 1837 года. Визит великого князя Александра Николаевича в Брянск состоялся в ходе первой поездки цесаревича по России, которая являлась важной составной частью подготовки к будущей государственной деятельности. Это первое знакомство со страной и ее народом наставник будущего императора Александра II знаменитый русский поэт В. А. Жуковский назвал «венчанием с Россией».
Поездка началась 2 мая 1837 года и завершилась через семь с лишним месяцев 12 декабря. В первый месяц путешествия на пути следования цесаревича со свитой были такие города как Новгород, Тверь, Ярославль, Кострома, Вятка, Пермь, Екатеринбург. В июне наследник престола посетил Тюмень, Тобольск, Курган, Оренбург, Уральск, Казань, Симбирск, Саратов. В июле великий князь совершил остановки в Пензе, Тамбове, Воронеже, Туле, Калуге, Рязани, Смоленске, Брянске, Малоярославце, Бородино. С 25 июля по 8 августа будущий император оставался в Москве, а в августе состоялись его визиты во Владимир, Нижний Новгород, Орел, Курск, Харьков. В сентябре цесаревича ждали Николаев, Одесса, Севастополь, Бахчисарай, Симферополь, Массандра, Ореанда, Алупка, Геленджик, Керчь, Ялта, Перекоп. В октябре – Екатеринослав, Киев, Полтава, Бердянск, Таганрог, Новочерскасск. С 26 октября по 7 декабря наследник престола снова остановился в Москве, 9 декабря приехал в Царское Села и 12 декабря вернулся в Зимний дворец, проехав по стране, которой ему в будущем предстояло управлять, 20 тысяч верст.
Согласно инструкции, составленной для сына лично императором Николаем I, цесаревич по прибытии в губернские города обязан был посетить в первую очередь соборы и монастыри. Также постоянными объектами посещений наследника были больницы, госпитали, богадельни, смирительные дома, остроги, учебные заведения всех уровней, фабрики и заводы. О визите на брянский арсенал юный великий князь рассказал в одном из писем, адресованных своему отцу императору Николаю I.
Калуга, 20 июля 1837 г.
Вчера в первом часу ночи в Брянске получил я Твое письмо, милый бесценный Папа, от 15-го числа. Письмо это меня снова сделало совершенно счастливым, и как не быть счастливу, зная что Ты, милый Папа, мною доволен. Мне хочется одного желать, просить Всемогущего Бога, чтобы он подкрепил меня всегда исполнять мою обязанность, как долг и совесть мне то предписывают, Тебе, милый Папа, в утешение и сделал бы меня достойным нашей матушки России. Меня крайне обрадовало, что Ты согласился на наш маршрут и позволил мне остаться все время в Москве с нашей милой Мама. Несчастное приключение вследствии ветренности Шильдера нас всех поразило, Слава Богу, что как ещё прошло. Смотры в Красном Селе, кажется, были удачны, надеюсь, что большими маневрами Ты будешь также доволен.
У нас все эти 4 дня ничего особенного не было.
В субботу 17-го июля мы выехали из Смоленска и, не останавливаясь в Рославле, мы расположились на ночлег в Островни в том же доме, где покойник Алек/сандр/ Пав/лович/ останавливался обедать. На другой день в воскресенье, выслушав обедню, мы отправились далее и, приехав в 3 часа в Брянск, мы успели ещё до обеда там все осмотреть, именно арсенал со всеми мастерскими, <...> машины устроены наподобие петерб/ургских/, <...> сараи, где хранятся готовые снаряды, ящики и фуры. Все в большом устройстве и в отменном, можно сказать, порядке, этим заведует вновь назначенный из Кавказ/ского/ кор/пуса/ раненый в прошедшую экспедицию против горцев подполк/овник/ Миславский. Одно надобно заметить, что сараи, в которых хранят готовые принадлежности, пришли от времени в такую ветхость, что все почти разваливается, крыши текут, и от того могут быть вредны для хранящегося в них леса, и требуют необходимой скорой поправки, об этом идёт переписка с Артил/лерийским/ департ/аментом/, который все любит откладывать в долгий ящик.
Вчера, 19-го числа в понедельник осматривал еще м<астерские> орудий в Брянском арсенале. Мы проехали через Карачев и Данков, где мы обедали и где я видел караул от 4-й лег/кой/ бат/ареи/ 2-й Кон/но/-арт/иллерийской/ бриг/ады/ в боль/шом/ порядке, в Белеве и ** встретились там опять с В. А. Жуковским, который вследствие данного позволения провел там несколько дней между своими. Дороги поганые, но проходят красивыми местами. Погода была хорошая, но переменная. Сегодня, отслушав панихиду в Белеве, в доме, в котором скончалась импер/атрица/ Елисав/ета/ Алекс/еевна/, обращенным ныне во Вдовий дом, мы отправились в дальнейший путь. Белев очень порядочный город. В 6 часов мы приехали сюда в Калугу и, отобедав, ездили смотреть имение Полторацкого, где Ты был в 1816 г., устроенное на английский манер.
Завтра мы предполагаем ночевать в Боровске, чтобы лучше осмотреть Малый Ярославец, а на другой день Бородинское поле сражения, где мы будем в самые именины Мери и в день рождения нашего доброго почтенного короля. Вы проведете этот день в Ропше посреди маневренных занятий.
23-го числа вечером мы надеемся быть в Москве и через месяц, если Бог даст, и в Вознесенске.
Прощай, милый бесценный Папа, обнимаю Тебя душевно, от глубины сердца.
Твой навсегда Александр.
Мои все повергаются к Твоим стопам.
Я пересылаю Тебе, милый Папа, одно письмо баронессы Черкасовой об сыне, и опять просьбу раскольников Калужской губернии.
Источник: Венчание с Россией : переписка великого князя Александра Николаевича с императором Николаем I, 1837 год / публикация Л. Г. Захаровой, Л. И. Тютюник. - Москва : Издательство Московского университета, 1999. – С. 94-96.