«Талант сам по себе бесцветен

и приобретает окраску только в применении».

                                                                                       М.Е. Салтыков-Щедрин

Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин (1826-1889) ‒ русский писатель, журналист, редактор журнала «Отечественные записки».

Родился 15 (27) января 1826 года в селе Спас-Угол Тверской губернии в старинной дворянской семье. Начальное образование будущий писатель получил в домашних условиях – с ним занимались крепостной живописец, сестра, священник, гувернантка.

С 1836 г. Салтыков-Щедрин обучался в Московском дворянском институте, с 1838 г. – в Царскосельском лицее. В 1845 г. Михаил Евграфович оканчивает лицей и поступает на службу в военную канцелярию. В это время писатель увлекается французскими социалистами и Жорж Санд, создает ряд заметок, повестей («Противоречие», «Запутанное дело»).

В 1848 г. в его жизни наступает длительный период ссылки: за вольнодумие он был отправлен в Вятку. Там писатель прожил восемь лет, сначала служил канцелярским чиновником, а после был назначен советником в губернском правлении. Михаил Евграфович часто ездил в командировки, во время которых собирал информацию о провинциальной жизни для своих произведений.

Вернувшись в 1855 г. из ссылки, Салтыков-Щедрин поступил на службу в министерство внутренних дел. В 1856-857 гг. были опубликованы его «Губернские очерки». В 1858 г. его назначили вице-губернатором Рязани, а затем Твери. Параллельно писатель печатался в журналах «Русский вестник», «Современник», «Библиотека для чтения».

В 1862 г. Салтыков-Щедрин, биография которого ранее была связана больше с карьерой, чем с творчеством, покидает государственную службу. Остановившись в Петербурге, писатель устраивается работать редактором в журнал «Современник».

Вскоре выходят его сборники «Невинные рассказы», «Сатиры в прозе».

В 1864 г. Салтыков-Щедрин вернулся на службу, заняв должность управляющего казенной палаты в Пензе, а затем в Туле и Рязани.

С 1868 г. он уходит в отставку, активно занимается литературной деятельностью. В этом же году писатель становится одним из редакторов «Отечественных записок», а после смерти Николая Некрасова занимает пост ответственного редактора журнала.

В 1869-1870 гг. Салтыков-Щедрин создает одно из самых известных своих произведений – «История одного города», в котором поднимает тему отношений народа и власти. Вскоре издаются сборники «Признаки времени», «Письма из провинции», роман «Господа Головлевы».

В 1884 г. журнал «Отечественные записки» были закрыты, и писатель начинает печататься в журнале «Вестник Европы».

В последние годы творчество Салтыкова-Щедрина достигает кульминации в гротеске. Писатель издает сборники «Сказки» (1882-1886 гг.), «Мелочи жизни» (1886-1887 гг.), «Пошехонская старина» (1887-1889 гг.).

Умер писатель 10 мая (28 апреля) 1889 г. в Санкт-Петербурге, похоронен на Волковском кладбище.