(родился 28 февраля 1960)

Игорь Петрович Шпиленок — фотограф-натуралист, основатель и первый директор заповедника «Брянский лес», популярный блогер. Автор фотокниг о дикой природе «Мои камчатские соседи», «Долина гейзеров», «Камчатка: край дикой природы» («(Кamchatka: Wilderness at the Edge»), «Под гнездом аиста: жизнь и любовь в русской глубинке» («The Storks’ Nest: Life and Love in the Russian Countryside»). Член Международной лиги природоохранных фотографов, победитель конкурса BBC «Фотограф дикой природы» (2006). Лауреат фотоконкурса «Золотая черепаха» в номинации «Гармония жизни» в 2006 г. за снимок «Рассвет на реке Кроноцкой», в 2007 году за снимок «Речной патруль».

Игорь Петрович Шпиленок родился 28 февраля 1960 г. в поселке Белая Березка Трубчевского района Брянской области, где и провёл свои детские годы «у самого синего»... леса. Со школьных лет мальчик любил бродить по живописным перелескам, песчаным дорожкам, плутавшим между корнями сосен и пышных фонтанов папоротников, в родном брянском лесу, который начинался сразу за средней школой, где учился будущий натуралист.

– Брянский лес – это не просто обозначение леса в Брянской области, которое нужно писать с маленькой буквы, – поясняет И. П. Шпиленок, имеющий, кстати, образование учителя-словесника, – Брянский лес – имя собственное. А в нашей стране, между прочим, не многие леса удостоились собственного имени. Говорят: «леса Смоленской области, леса Калужской области». Есть и «леса Брянской области». Но есть и Брянский лес. Как знаменитая Беловежская пуща в Беларуси или Усманский бор в Воронежской области…

Вот в этом-то Брянском лесу и нашел он однажды ту самую «тропку», по которой, порой – наощупь, порой – вприпрыжку, порой – засучив рукава, расчищая ее от завалов и преодолевая непреодолимые с первого взгляда препятствия, с удовольствием и неугасающим интересом и оптимизмом шагает Игорь Петрович по жизни вот уже без малого 65 лет...

– Вот в детстве бродил как-то по лесу и вдруг заметил необычную птицу, которую никогда не встречал прежде, – вспоминает он. – С виду – аист, только черный! Очень я удивился. А когда рассказал о нем на уроке биологии, то надо мной посмеялись: «Краснокнижный черный аист! Откуда ему взяться в наших лесах?» Эта-то «детская травма» – незаслуженная обида за неверие и насмешки, – пожалуй, и стала тем самым триггером, сослужившим впоследствии подростку добрую службу: «Решил во что бы то ни стало найти черного аиста в нашем лесу!» – смеется Игорь Петрович.

Игорю было 16, и он учился в 10 классе Белоберезковской школы, когда в газете «Комсомольская правда» юноша прочел интервью легендарного журналиста, фотокорреспондента, писателя и одного из ведущих телепередачи «В мире животных» Василия Пескова с первым секретарем Брянского обкома партии М. К. Крахмалевым, в котором среди прочего были такие слова интервьюируемого: «Брянский лес – понятие прошлое».

 – Меня это так расстроило, возмутило, – признается он. – Что ж, – я подумал, – у леса, с которым я сроднился, нет будущего? Выходит, и у меня нет будущего?» Кажется, именно тогда и родилась та робкая, отроческая, но огромная мечта о создании в Брянском лесу заповедной зоны, где лес и его обитатели были бы защищены от агрессии человека. Это, кстати, была уже вторая большая мечта Игоря Шпиленка. Первая, детская, была – ездить по лесам и долам страны в «доме на колесах»: жить, путешествуя, все увидеть своими глазами, везде побывать, обо всем узнать. Была, впрочем, и еще одна, параллельная и совсем, казалось бы, несовместимая с ней, нелогичная: поселиться в маленьком домике на краю лесного болота, бродить по лесам и долам, фотографировать их, а потом показывать эти фотографии, рассказывающие об удивительных созданиях и местах Брянского леса. А еще – летать на воздушном шаре, наблюдать, рассматривать, и еще – побывать в загадочном краю – на огненной заповедной земле Камчатке… Словом, мечтателем в детстве Игорь Петрович был знатным.

К осуществлению своей главной мечты – созданию заповедника – Игорь Петрович шел в несколько этапов. Во-первых, объявил в школе о необходимости такового. Там, как водится, посмеялись. И снисходительно объяснили юноше, что для того, чтобы создать заповедную зону, необходимо получить одобрение самого Председателя Правительства России.

Во-вторых, поступил в Брянский государственный пединститут им. И. Г. Петровского. Логично было бы предположить, что – на факультет географии, биологии, но – нет. С присущей юношеству самоуверенностью парень решил, что естественные науки постигнуты им в совершенстве, и пошел по гуманитарной линии: стал студентом факультета русского языка и литературы. На каникулах, в выходные Игорь все так же, как и в детстве, отправлялся в лес, теперь уже с фотоаппаратом: желание все же отыскать, наконец, свою «синюю птицу» – запечатлеть на пленку черного аиста, однажды повстречавшегося в детстве, найти его гнездо – не оставляло юношу. В газете «Брянский рабочий» на ежемесячной страничке «Наш дом – природа» стали появляться первые фоторепортажи Игоря Шпиленка – о волке, еже, сове:

– Пожалуй, именно тогда я по-настоящему понял, что фотографирование для меня – не просто хобби. Это способ, возможность, инструмент и, может быть, даже, в какой-то мере, оружие, с помощью которого я могу встать на защиту природы, рассказывать о ее скрытом мире, его радостях и горестях, о своей мечте, о важности ее воплощения в реальность.

В-третьих, окончив институт, молодой специалист, немало удивив своим поступком руководство, попросил отправить его  в сельскую школу самого «глухого» суземского поселка Новенькое с тем, чтобы, поселившись поблизости, на лесном кордоне Старое Ямное (отремонтировав с помощью отца, который устроился на кордон лесником, старую заброшенную сторожку), в свободное время заниматься наблюдениями за природой, фотографией.

В мае 1983 года, он наконец-то, обнаружил и два гнезда черного аиста, которые искал все эти годы с той памятной встречи в лесу у родного поселка, и их обитателей: взрослых и молодых черных аистов. Потом еще гнездо, и еще – всего 24 гнезда, по которым сумел примерно очертить ареал обитания редкой птицы в Брянском лесу.

Летом 1983 Игорь Петрович узнал о планах строительства большой дороги через лес. Это известие оглушило молодого человека. Он прекрасно понял, чем аукнется это событие Брянскому лесу.

– Я стал рассказывать о грядущей беде: писал документальные очерки о природе, которые назвал «Письма с кордона», иллюстрировал их фотографиями и отправлял в «Брянский рабочий». Я был готов, что на создание заповедника положу всю жизнь. Но столько не понадобилось…

«Письма с кордона» прочло большое количество людей, очерки выиграли Всероссийский конкурс по освещению вопросов охраны природы, у И. П. Шпиленка появилось много союзников (впрочем, немало и недоброжелателей). В партийном руководстве области обратили внимание на инициативу молодого учителя по созданию заповедника. Познакомиться с автором «Писем» на кордон приехал первый секретарь обкома партии Брянской области А. Ф. Войстроченко, который впоследствии стал серьезным союзником Игоря Шпиленка, поддержав его общественно значимую идею.

– Сначала был создан памятник природы «Суземский» – небольшой заповедник, охраной которого я занимался. Потом пару лет собирали необходимые документы, чтобы «положить их на стол» тому самому Председателю Правительства России, и в 1987 году официально создали заповедник «Брянский лес». И. П. Шпиленку предложили возглавить новорожденный заповедник, став его директором. Десять лет Игорь Петрович самоотверженно и беззаветно руководил «Брянским лесом» (1987—1997): старался уберечь от исчезновения каждый его редкий вид флоры и фауны, минимизировать человеческое воздействие на обитателей заповедника, для развития его инфраструктуры сумел привлечь финансирование зарубежных фондов (через российский отдел WWF), проводил программы экологического просвещения местных жителей. Под его руководством начались работы по восстановлению популяции зубров, бурых медведей. Он вел опасную и непримиримую войну с браконьерами (из мести за задержания дом семьи Шпиленок неоднократно поджигали. Даже после того, как Игорь Петрович ушел с поста руководителя заповедника, он сохранил за собой 1/8 ставки – для того, чтобы быть вправе задерживать браконьеров). Символом заповедника «Брянский лес» закономерно стал черный аист, встреча с которым сквозь года вслед за мечтой привела мальчика из лесного поселка к ее осуществлению.

– Я везучий человек в плане исполнения мечтаний, – признается Игорь Петрович. – Я увидел Камчатку, как и мечтал. И не просто увидел, а, приехав, чтобы погостить две недели, влюбился в этот заповедный удивительный край такой же беззаветной любовью, какой люблю Брянский лес, и остался на 12 лет. Камчатка стала моей второй родиной. Я перевез семью, поступил на работу инспектором, стал вести блог в «Живом журнале», где на уже проверенном мной языке – языке фотографий – рассказывал об удивительной природе заповедного края.

Там же, на Камчатке, в Долине гейзеров, Игорь Петрович (и еще несколько десятков жителей и гостей долины) пережил и свое второе рождение: третьего июня 2007 года здесь сошел самый большой сель за историю наблюдений: около сорока миллионов кубических метров грунта – гигантская масса земли – со скоростью курьерского поезда, срезая на своем пути горы, ворвалась в Долину гейзеров, перегородила речку Гейзерную и остановилась всего в одном метре от визитерского центра заповедника, где находились его гости, туристы и сотрудники, среди которых был и Игорь Петрович, за день до этого возвратившийся из Долины… Он стал последним фотографом, сфотографировавшим ту, исчезнувшую, Долину гейзеров (впоследствии эти уникальные фотографии он собрал и опубликовал в фотоальбоме «Долина гейзеров»), в этом Игорь Петрович видит некий важный скрытый смысл своего пребывания на огненной земле, миссию, возложенную на него самой судьбой. Потом жил и в домике на краю болота, согласившись провести целый год в маленькой избушке, в месте, где не ступала нога человека, среди не тронутой цивилизацией, незнакомой с человеком природы.

На вертолете, нагруженном продуктами, бензином и прочими жизненно важными ресурсами, Игоря Петровича доставили к его заветному домику на краю болота и реки в Кроноцком заповеднике с тем, чтобы забрать обратно лишь через 356 дней (по факту, вертолет прилетел за камчатским Робинзоном и вовсе через 370 дней).

Игорь Петрович с удовольствием говорит о том, что Камчатка – это замечательная земля, где можно снимать не убегающих животных, а животных в их естественной среде, ведь они не видели от человека ничего плохого, а потому лисы, суслики, кролики, олени, медведи и прочие камчатские обитатели не боятся его, не стремятся скрыться поскорее, как это делают наши материковые, утомленные человеческим присутствием, не ждущие ничего хорошего от человека звери. Из фотографий, сделанных в тот год отшельничества, родилась интереснейшая фотокнига-дневник «Мои камчатские соседи». Уникальный формат: текст + фотография – оказался настолько востребованным у читателей всего мира, что, выйдя тиражом в 8000 экземпляров, весь он разошелся за три дня. Фотокнига выдержала восемь изданий, став одной из самых популярных и продаваемых в мире.

И дом на колесах из детской мечты, и увлекательное путешествие в нем с фотоаппаратом у Игоря Петровича тоже исполнились: после года жизни в избушке на краю камчатского болота соскучившаяся семья настоятельно просила возвращения домой на малую родину и требовала от него дать обещание, что больше на Камчатку он не полетит. Игорь Петрович легко и искренне его дал. И нарушать не планировал.

Приступил к переоборудованию купленной по случаю сельской автолавки в самый настоящий дом на колесах,чтобы ехать на нем в Брянскую область через всю Россию, исполнив еще одну мечту о долгом и увлекательном путешествии.

– Планировал уложиться в год, но еле уложился в четыре долгих года, наполненных приключениями, эмоциями, неожиданными и интересными знакомствами и природой заповедных мест России, – улыбается он.

С фотоаппаратом в руках И. П. Шпиленок исколесил всю страну, преодолев около 60 тысяч километров, посетив более 50 заповедников и национальных парков России, где снял несколько циклов-фотоисторий, побывал в гостях у Агафьи Лыковой и даже подружился с ней. В результате этого путешествия на свет появилась двухтомная фотокнига «Сто заповедных лет»,  прошли грандиозные выставки в городе Москве, на Красной площади, в честь столетия заповедной системы. Еще он летал на воздушном шаре («болтает в корзине, камера дрожит» – не впечатлило), мотодельтаплане («руки заняты, не удержишь камеру»). Увлекся фотосъемкой с квадрокоптеров, даже затеял целый проект (три года назад), посвященный съемке наших российских заповедников с воздуха.

– Три года назад построил я себе уже усовершенствованный дом на колесах: с солнечными панелями на крыше, с душем, кондиционером, со спальными местами, с кухней, холодильником и проехал еще раз всю страну. Но, к сожалению, с началом специальной военной операции на Украине съемки с воздуха и использование квадрокоптеров по понятным причинам запретили...

Сейчас Игорь Петрович вернулся в родной «Брянский лес», поставив, по его словам, «на паузу» свой новый проект, но мечтатель в нем не дремлет и поныне.

1. Анциферова, О. Куда приводят детские мечты / О. Анциферова // Земля трубчевская. — 2025. — 24 января (№ 4). — С. 4. — То же:  Электронная библиотека БОНУБ им. Ф. И. Тютчева : [сайт]. — URL: http://elib.libryansk.ru/elib/periodika/zemlya_trubch_2025_04.pdf (дата обращения 18.06.2025).
2. Анциферова, О. Куда приводят детские мечты / О. Анциферова // Земля трубчевская. — 2025. — 31 января (№ 5). — С. 4. — То же:  Электронная библиотека БОНУБ им. Ф. И. Тютчева : [сайт]. — URL: http://elib.libryansk.ru/elib/periodika/zemlya_trubch_2025_05.pdf (дата обращения 18.06.2025).
3. Игорь Петрович Шпиленок. — Текст : электронный // Брянская областная научная библиотека им. Ф. И. Тютчева : [сайт]. — URL : https://libryansk.ru/shpilenok-igor-petrovich-/ (дата обращения 18.06.2025).