Спросите у любого в Кокоревке, знают ли они про родник «Святые монахи», и наверняка каждый ответит утвердительно, а многие еще и покажут, хотя от поселка источник находится на расстоянии нескольких километров. В народе родник почитается как целебный. Говорят, что, сотворив молитву и испив местной воды, можно избавиться от любой болезни — все зависит от того, насколько сильна твоя вера и желание. И еще один обязательный ритуал: нужно оставить у «Монахов» деталь своей одежды, желательно тот ее элемент, что находится ближе к больному месту: носок, платок, поясок или еще что-то. Так, по местным поверьям, целебная вода будет действовать еще быстрее и целенаправленней.
Откуда же у источника появилось такое название? Предание это знакомо каждому, правда, с небольшими вариациями. Учителя местной школы Галина Кажурина и Оксана Максименко так описывают эту легенду в своем очерке по истории поселка Кокоревка:
«В хронике старинных крестьянских семей сохранилась память о двух монахах Варлааме и Арефии, поселившихся в полутора километрах от села, недалеко от Стеклянного озера. Пришли они сюда будто бы из Киевской лавры. Сделав себе землянку в глухом сосновом бору, они долгое время прожили около Кокоревки. После их смерти население на том месте построило часовню, где из старого пня бежал родник. Это место считали святым. Его так и стали называть — «Монахи». Есть основание предполагать, что это были не монахи, а простые люди, которых за что-то преследовала власть. Странники изредка появлялись в Кокоревке, чтобы обменять свои поделки (корзины, ложки, лапти) на продукты. Когда они заходили в село, то учили местных детей чтению и письму. Обучению грамоте им был обязан кокоревский грамотей Савелий Заикин. Этих монахов считают первыми учителями».
Несколько иное трактование названию родника дает наш земляк, кандидат исторических наук Валерий Ковеля. У него читаем: «В посёлке Холмечи пришлось съехать с асфальта на грунтовую дорогу и ещё 15 километров двигаться по лесу. Через полчаса пути среди высоких сосен, перемежающихся еловыми насаждениями, показался крест, обозначающий дорогу к святому источнику «Монахи». По рассказам местных жителей, в годы сталинских репрессий здесь скрывались два инока, которые построили в лесу скит и выживали, продавая ложки и другие нехитрые товары в соседнем селе Кокоревка. Место, выбранное ими для жизни, было богато родниками и мелкими ручейками. В наши дни оно имеет статус памятника природы «Будимля» и охраняется государством. После войны монахи исчезли, а родник, у которого они жили, местные жители стали считать целебным. Приходя сюда, они пили воду и оставляли личные вещи с надеждой на исцеление».
Какая из историй наиболее верна — сложно сказать. Главное — здесь жили монахи, оставив по себе в сердцах людей добрую память.
По словам лесничего Петра Орловского, уроженца Кокоревки, он с отцом с малых лет ходил к роднику на лыжах, катался с друзьями на велосипеде и всегда знал, что здесь жили монахи из Киевской лавры. С самого детства он помнит, как на окрестных елках и соснах были повязаны какие-то тряпочки, оставленные людьми в надежде на исцеление. Местные жители очень трепетно относятся к этому роднику, и даже когда вера в Бога не приветствовалась и в селе не было церкви, на месте старой деревянной часовни у источника соорудили новую с железным навесом, принесли сохранившиеся в домах иконы, рушники, заменили сгнившие деревянные кресты, установили лавочки.
Говорят, даже ученые заинтересовались чудодейственными свойствами «Святых монахов», рассматривая возможность постройки здесь санатория, ведь не только вода, содержащая сероводород, но и воздух соснового бора и ельника, окружающего родник, является целебным. Однако исследования показали, что водный пласт в этом месте имеет незначительный объем, следовательно, водой из источника нужно пользоваться осторожно, стараясь не истощить его. Поэтому или по каким-то другим причинам от строительства санатория пришлось отказаться.
По словам Петра Петровича, неподалеку от «Монахов», однако в очень труднодоступном месте, бьет «Гремячий ключ». Из земли поднимается невысокий столб воды, давая начало ручью, который метров через 20 — 30 исчезает в земле.
В общем, место здесь очень интересное и в какой-то степени мистическое, недаром оно пользуется большой популярностью у путешественников. Многие просто заворожены его красотой, делают множество фотографий и размещают их в Интернете. И сами кокоревцы, составляя рейтинг наиболее красивых мест в окрестностях поселка, обязательно указывают источник «Монахи». «Добраться туда сложно, но это того стоит», — написал один из местных жителей.
Добавим, что источник «Святые монахи» находится в верховьях малой реки Коломина (в старину она называлась Ягнет). По склонам долины расположены уникальные гипновые болота. Место уникальное во многих отношениях, и даже если вам пока не нужна помощь целительной воды, побывать здесь и восхититься красотой брянского леса просто необходимо.