«Неужели вы там не были? — с недоверием спрашивают у меня знакомые из Унечского района. — Как можно пропустить такое место?» Поддавшись на уговоры, решила съездить. Честно говоря, ожидала увидеть типичный доморощенный мини-зоопарк. Зрелище это обычно удручающее: несколько десятков несчастных животных жмутся в тесных клетках. Ничего кроме жалости от подобных зверинцев обычно не испытываешь. Но здесь совершенно другое. Этнокомплекс «Брянское подворье» – настоящий маленький городок. Точнее деревенька, только очень современная и благоустроенная.

Вряд ли можно посетить «Брянское подворье» и остаться равнодушным. От посетителей льется поток восторженных отзывов: «Какую красоту создали. Детям настоящая отрада!»; «Вот что значит сделано с душой»; «Животные просто умильные. Спасибо за  экскурсию!»; «Вот что значит, когда у людей руки из нужного места растут»; «Молодцы! Не забывают свои корни и вкладываются в развитие родных мест. Сейчас такое редкость. Хочется возвращаться снова и снова». Это лишь небольшая часть откликов. Чтобы привести все, не хватит страницы»

Все закрутилось в далеком 2004 году, когда в Унечу вернулся Виктор Михайлович Тимощенко. Известный земляк и почетный гражданин Унечского района. Все детство Виктор Михайлович провел в здешних краях, которые считает своей родиной. Больше 50 лет Тимощенко проработал в войлочной промышленности, имея дело с шерстью. Дорос до генерального директора промышленной группы«Горизонт», одной из крупнейших в России. Сейчас возглавляет совет директоров. Отойдя от дел, Виктор Михайлович построил дом у озера в селе Белогорщь. Теперь живет на два адреса: полгода — в Москве, другую половину — в глубинке.

У земляка-спонсора есть одна привычка: создавать и, не жалея, дарить. Сначала построил в Белогорщи Центр детского творчества для ребят из окрестных сел. Говорят, там даже стоит австрийский рояль, а люстры выполнены из чешского хрусталя. Меценат подарил его району в 2013 году, а уже через два года восстановил, вернее — заново отстроил храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы. О нем упоминалось еще в книгах 1756 года. В 30-егоды прошлого века храм в Белогорщи разобрали на бревна, не осталось даже его фотографий. Пришлось делать все с нуля. Достроив красавец храм из красного кирпича, спонсор передал его в ведение епархии. Некоторые поражаются бескорыстной щедрости земляка, но те, кто знает его ближе, совсем не удивлены. Приводят в пример слова Виктора Михайловича, что лучшее вложение — в людей, и его известную фразу: «Спешите делать добро».

А три года назад Виктору Тимощенко удалось осуществить свою давнюю мечту — открыть этнокомплекс «Брянское подворье». В первую очередь он создавался как музей-школа, чтобы познакомить детей с сельским укладом и животными. Городские ребята порой не могут отличить козу от косули! Большинство в глаза не видели многих предметов старинного крестьянского быта. «У нас гости получают возможность окунуться в сельскую атмосферу и даже освоить старинные ремесла», — говорит управляющий этнокомплексом Оксана Урянская.

Внутрь «Брянского подворья» посетители, совсем как в сказке, попадают через большие резные деревянные ворота. Зато на территории очень даже современно: коттеджи из бруса, мощеные дорожки, изящные лавочки. Внимание гостей сразу привлекает выставка под открытым небом, в которой собраны предметы крестьянского труда и быта. Сотрудники комплекса ласково называют ее «музеем с чердака».

Большинство экспонатов принесли жители. Вещи достались от предков и бережно хранились в семейных закромах. О предназначении некоторых не догадываются не только дети, но и взрослые. В помощь любознательным гостям подсказки с названием и назначением предметов. Прялки и керосиновые лампы самые узнаваемые экспонаты, а ведь есть еще веретено, лыко, бердо для ткачества— вещи, о которых многие только слышали. Экспозиция стремительно разрастается, под нее уже собираются выделять вторую стену.

В нарядных деревянных избах на территории этнокомплекса кроется много интересного. Например, ремесленные мастерские, где посетители могут своими руками сотворить обереговую тряпичную куклу, глиняную поделку на гончарном круге или даже свалять сувенирные мини-валенки. Мастер-классы проводят известные в Унече умельцы.

Возле мастерских гостей встречает символичный памятник русским валенкам. Это отнюдь не маленькая скульптура в натуральную величину, а внушительное сооружение выше человеческого роста. Изначально памятник создавали, чтобы установить возле текстильной фабрики в Москве, но местные власти не дали разрешения, и увековеченные валенки оказались там, где им самое место, — в глубинке.

С памятником вообще вышла забавная история. Приезжая на «Брянское подворье», все почему-то искали не памятник, а музей валенка. Не оставалось ничего, как создать таковой. Чего здесь только нет, даже валяные коньки Снегурочки и коллекционные дизайнерские валенки с международной выставки «От царских времен до модных подиумов». Помимо традиционной обуви в музее собрано множество старинных диковинок вроде настоящего тульского самовара 1870 года и польских весов 1872 года.

Не мудрено, что выставка разрослась из маленькой комнатки до полноценного музея, который включен в Ассоциацию частных музеев России. Лепту внесли и сами жители Брянщины. Например, после смерти потомственного валенковалятеля его супруга подарила музею не только машину для расчесывания шерсти, но и коллекцию сопутствующих ремесленных инструментов. Призналась, что выбрасывать такое богатство не поднимается рука, а здесь коллекция сохранится для будущих поколений.

Но наибольший восторг у посетителей «Брянского подворья» (особенно юных) вызывают живые экспонаты. Здесь больше 300 животных 30 разных видов! При этом на тесноту обитатели не жалуются. Ведь площадь «Брянского подворья» 42 гектара! Есть даже собственное пастбище и поле для выращивания кормов. Животные на подворье холеные, имеют упитанный вид, хотя прокормить их весьма непросто. Только на питание зверей требуется порядка полутора миллионов рублей. Взносами от посетителей расходы не покроешь. Стоимость билетов чисто символическая: взрослый — 150 рублей, подростковый — 100, детский — 50 рублей, малышам до трех лет вход бесплатный.

Помогают спонсоры. Фермеры выделяют зерно и овощи. Вкладываются и другими способами. Один из спонсоров обустроил в лесу «Тропу здоровья», которая напрямую соединяет Унечу и Белогорщь. По лесной дорожке на экскурсии в этнокомплекс приходят и приезжают на велосипедах школьники. А ведь тропа ни много ни мало — шесть километров.

Посетители зоопарка то и дело норовят подкормить животных. Не догадываются, что им подойдет далеко не любое угощение. Предлагают то, что нравится самим: чипсы, пряники. Многие вполне безобидные продукты, в том числе и овощи, попросту вредны животным. Например, верблюдам категорически нельзя давать хлеб, а капуста вызывает брожение. Страусов на подворье и вовсе кормят комбикормом только одной фирмы.

Некоторые посетители находят более удачный способ выразить свое восхищение «Брянским подворьем». Одна гостья, воодушевившись царящей здесь красотой, во второй визит привезла целый багажник луковиц лилий. Женщине были от души благодарны.

Целый парк знаменитостей встречает гостей в Белогорщи. Обитателей часто называют яркими символичными именами. Например, самец ламы Агат получил прозвище благодаря своему белому окрасу. Холмогорская гусыня — Леди Гага, парочка павлинов — Ромео и Джульетта, олени — Амур и Муза, австралийские страусы — Карл и Клара. Есть в зоопарке и овечка Долли, и собственный Гамлет— болотный бобр. Его две «жены» — Офелия и Сюзанна. А ослик Лорд получил аристократическую кличку за необычную прическу с челкой.

Животные попадают на «Брянское подворье» самыми разными путями. Например, нутрий привезли из частного подворья в Клинцовском районе. Осликов — из мглинских краев. Местный житель занялся их разведением по программе самозанятости, а потом сменил род деятельности. Уникальную шотландскую пони Соню с голубыми глазами случайно приметили на Свенской ярмарке. Пред­ставители «Брянского подворья» отправились туда выбирать породистых курочек. Внимание привлекли соседи-белорусы, продававшие лошадей самых разных пород. От голубоглазой красавицы Сони просто не смогли оторваться.

Не обошлось без забавных случаев. Болотного бобра Гамлета в «Брянское подворье» везли с приключениями. Усатого посадили в клетку, которую поставили на заднем сиденье. Посреди дороги раздался громкий треск, а вскоре у водительского кресла возникла заинтересованная мордочка Гамлета. Сильный зверек хвостом разбил клетку! Он оказался совсем не агрессивным, просто очень любопытным. Постоянно норовил все облазить и обнюхать, что, конечно, мешало вождению.

Хорьки, нутрии, золотые фазаны, павлины, белки, овцы и лошади, африканские и австралийские страусы, пекинские утки, ламы, удивительно милые камерунские козы — далеко не полный перечень обитателей зоопарка. Самыми редкими и дорогими питомцами оказались верблюды и олени, которые живут на подворье уже целыми семьями.

Пандемия по-своему отразилась на обитателях зоопарка. Число посещений резко сократилось, а несколько кризисных месяцев комплекс полностью был закрыт для посетителей. Первые две недели затишья животные, привыкшие к постоянному вниманию, непонимали, что происходит. В их глазах отчетливо читалось недоумение: «А где же люди?». А потом, воспользовавшись передышкой, принялись усиленно плодиться. Потомства появилось как никогда много: жеребенок, осленок и даже два олененка.

К детенышам оленя оказалось труднее всего найти подход. Животные очень осторожные, неохотно подпускают к себе людей, плохо приручаются. Зато теперь в «Брянском подворье» целое оленье стадо. Началось оно с самца Амура, приобретенного в Мглинском районе, и трех его невест. Самок специально «выписали» из Москвы за 90 тысяч рублей. Купили животных у товарищества собственников жилья одной из столичных многоэтажек. Прямо во дворе высотки в центре Москвы был организован частный зоопарк для жильцов элитного дома. Развлечение для детей состоятельных родителей.

Звери содержались в мини-зоопарке московской многоэтажки круглый год, причем в очень хороших условиях. Перед тем как продать оленей, ТСЖ тщательно изучило, кто покупатель. Поставило перед собой задачу не просто получить деньги, но и отдать животных в хорошие руки. Из Москвы в Белогорщь попала и самка ламы Росинка. А самец Агат прибыл аж из Архангельской области.

Самым же дорогим приобретением зоокомплекса стали верблюды, стоимость которых достигает 350 тысяч рублей. Всеобщее внимание неизменно привлекают две красавицы — белая и рыжая верблюдицы. Песочного окраса Жасмин на «Брянском подворье» ласково называют большой кошкой. Не раз изумленные очевидцы наблюдали поразительную картину: верблюдицу выгуливали по селу на поводке! Любимое лакомство Жасмин — простая морковь.

Для этнокомплекса дружелюбная Жасмин стала настоящим подарком. Возможно, ее покладистость объясняется тем, что верблюдица давно имеет дело с людьми. Прежде Жасмин жила у частника, который за плату катал на ней желающих. Когда выпал шанс передать питомицу в надежные руки, мужчина из далекого города сам привез животное в Белогорщь. «Мне уже не по силам за ней ухаживать, а вам я доверяю», — заметил продавец.

Далеко не все обитатели «Брянского подворья» настолько ручные. Соседка Жасмин верблюдица Белочка обладает куда более крутым нравом. Элитную белоснежную самку привезли со специализированной верблюжьей фермы в Казани. Переселенка оказалась очень своенравной, что для верблюдов вполне типично. Не зря знатоки говорят: верблюд упрямее осла.

Зато Белочка сделала «Брянскому подворью» шикарный подарок. Во время пандемии у нее родился детеныш. Как и мама, абсолютно белый. Малыша назвали Арман, что в переводе с татарского означает «долгожданный». Верблюжонка действительно заждались. Он появился с опозданием в девять месяцев. То ли напутали со сроками, то ли неправильно посчитали, но роды все затягивались. Сотрудники этнокомплекса по очереди дежурили возле верблюдицы по ночам. Кстати, самки вынашивают потомство по 13 — 14 месяцев. Волнения окупились сполна: на свет появился здоровый малыш.

Обычно за год «Брянское подворье» посещают более 11 тысяч человек. В 2020-м заметно увеличилось число москвичей и петербуржцев, устремившихся в глубинку пересидеть трудные времена. Не раз бывали на унечском этнокомплексе и иностранцы — жители Франции, США, Испании. Все остались под большим впечатлением. Кстати, многие спешат посетить «Брянское подворье» именно сейчас, зимой. Во-первых, очень красиво. А во-вторых, можно избежать летнего наплыва посетителей и отдохнуть в свое удовольствие.