Если попросить современного читателя назвать главных поэтов XIX века, то он вряд ли вспомнит Аполлона Майкова. Однако при жизни он был очень популярен и считался лучшим поэтом послепушкинской эпохи. О нем говорили, что он талантливее Лермонтова; Чернышевский и Некрасов утверждали, что равного Майкову поэта «едва ли имеет Россия». «После Пушкина никто еще не писал на русском языке такими неподражаемо-прекрасными стихами», — сказал о нем Дмитрий Мережковский.
Литературная деятельность Майкова, так же как Фета и Полонского, длилась больше полувека. «Баловень судьбы» — так нередко называли современники Аполлона Николаевича Майкова. На заре своей сознательной жизни он с непосредственностью современника воспринимал последние произведения Пушкина и творчество Лермонтова, а умер уже после выступления русских символистов.
И. Ф. Анненский писал в некрологе: «Это была одна из тех редких гармоничных фигур, для которых искание и воплощение красоты является делом естественным и безболезненным, потому что природа вложила красоту и в самые души их».
А. Н. Майков // Очерки по истории русской литературы. Девятнадцатый век : Вып. 1. – 2-е изд., испр. – Петербург ; Киев : Сотрудник, 1913. – С. 289-301.
Белинский В. Г. Стихотворения Аполлона Майкова / В. Г. Белинский // Избранные сочинения В. Г. Белинского : Со вступ. ст. [«В.Г. Белинский»] Нестора Котляревского. В 2 т. Т. 1. – 2-е изд. – Санкт-Петербург : О.Н. Попова, 1907. – Стб. 617-636.
Белинский В. Г. Стихотворения Аполлона Майкова
Мережковский Д. С. Майков / Д. С. Мережковский //... Вечные спутники : Портреты из всемир. лит. – 3-е изд. – Санкт-Петербург : Общественная польза, 1910. – С. 249-266.
Мережковский Д. С. Вечные спутники. Майков
Мизинов П. И. Майков и его стихотворение «Савонарола» / П. И. Мизинов // История и поэзия : Ист.-лит. этюды. – Москва : Н.К. Андронов, 1900. – С. 495-507.
Мизинов П. Майков и его стихотворение «Савонарола»
Тихомиров Д. И. Из жизни Аполлона Николаевича Майкова / Д. И. Тихомиров // А. Н. Майков и Я. П. Полонский : биографии и избранные стихотворения / под ред. Д. И. Тихомирова. – Москва : тип. К. Л. Меньшова, 1909. – С. V-XX.
