«Десятилетиями, столетиями будут изучаться и углубляться его гениальные идеи, а в трудах его – открываться новые страницы, служащие источником новых исканий; многим исследователям придется учиться его острой, упорной, отчеканенной, всегда гениальной, но трудно понимаемой творческой мысли; молодым же поколениям он всегда будет служить учителем в науке и ярким образцом плодотворно прожитой жизни..»
А.Е.Ферсман
В.И. Вернадский родился в Санкт-Петербурге 12 марта 1863 г. в семье известного экономиста, профессора Петербургского Александровского лицея Ивана Васильевича Вернадского.
О своем детстве В.И.Вернадский вспоминал: «Самыми светлыми минутами представлялись мне в это время те книги и мысли, какие ими вызывались, и разговоры с отцом и моим двоюродным дядей Е.М.Короленко, помнится также сильное влияние моей дружбы с моим старшим братом. Я рано набросился на книги и читал с жадностью все, что попадалось мне под руку, постоянно роясь и перерывая книги в библиотеке отца».
После окончания гимназии в 1881 г. Владимир Вернадский стал студентом естественного отделения физико-математического факультета Петербургского университета. В те годы здесь преподавали Д.И. Менделеев, А.Н. Бекетов, В.В. Докучаев, И.М. Сеченов, А.М. Бутлеров.
В 1885 окончил физико-математический факультет Петербургского университета. Принимал участие в работе студенческих народнических кружков вместе с А. Ульяновым.
С 1890 приват-доцент минералогии Московского университета. Профессор Московского университета (1898—1911). Участвовал в земском движении в защиту высшей школы. В знак протеста против реакционных мер царского правительства ушёл из Московского университета.
С 1914 директор Геологического и минералогического музея Петербургской АН.
Один из организаторов Комиссии по изучению естественных производительных сил России (КЕПС; председатель 1915—30), из которой выросли институты: керамический, оптический, радиевый, физико-химический и платины и др.
С 1922 по 1939 директор организованного им Государственного радиевого института. В 1927 организовал в АН СССР Отдел живого вещества, преобразованный в 1929 в Биогеохимическую лабораторию (директор 1927—45), ставшую впоследствии институтом геохимии и аналитической химии им. Вернадского.
Вернадский был одним из организаторов Комиссии по изучению вечной мерзлоты (ныне институт).
В 1937 по инициативе Вернадского была создана Международная комиссия по определению возраста пород радиоактивным методом. В 1939 В. совместно с др. учёными организовал Комиссию по изотопам. Работал в Париже (в Радиевом институте М. Кюри-Склодовской в Сорбонне), Праге (в Карловом университете) и др.
В своих исследованиях ученый выдвинул крупнейшие, представляющие большое практическое значение научные проблемы: строения силикатов, геохимии редких и рассеянных элементов, поисков радиоактивных минералов, роли организмов в геохимических процессах, определения абсолютного возраста горных пород и многое др.
В "Опыте описательной минералогии" (1908—22) и "Истории минералов земной коры" (1923—36) В. выдвинул новую эволюционную теорию происхождения минералов (генетическую минералогию).
Большое значение имели исследования Вернадского о строении силикатов и алюмосиликатов, составляющих большую часть земной коры.
Учение Вернадского о роли каолинового ядра и строении алюмосиликатов легло в основу современной кристаллографии, а представления о парагенезисе и изоморфных рядах — в основу одного из научных методов поисков полезных ископаемых.
Вернадский — один из основоположников геохимии, он первый ввёл в России спектральный метод для решения геохимических задач. Занимался изучением редких и рассеянных химических элементов в изоморфных соединениях и в рассеянном состоянии. Много внимания уделил изучению химического состава земной коры, океана и атмосферы.
В "Очерках геохимии" (1927) Вернадский изложил историю кремния и силикатов, марганца, брома, йода, углерода, радиоактивных элементов в земной коре. Радиогеологические исследования ученого касаются роли радиоактивных элементов в эволюции Земли.
Начиная с 1910 Вернадский проводил поиски месторождений радиоактивных минералов и химические исследования на радий и уран. Предсказал значение радиоактивных веществ (1911).
Рассматривая воду как минерал, Вернадский в работе "История минералов земной коры" дал минералогию воды. Им развивалось учение о единстве вод Земли.
Созданная Вернадским биогеохимия изучает геохимические процессы, в которых участвуют организмы.
Вернадский является основоположником современного учения о биосфере. Совокупность живых организмов в биосфере он назвал живым веществом.
Согласно учению Вернадского, живое Вещество, трансформируя солнечное излучение, вовлекает неорганическую материю в непрерывный круговорот.
Огромная роль учения Вернадского о биосфере и её развитии в полной мере начала выявляться со 2-й половины 20 в.
Этому способствовали, с одной стороны, развитие экологии, в которой понятие биосферы явилось одним из основополагающих, а с другой — развитие современной научно-технической революции, выдвинувшей в качестве одной из первоочередных задач проблему воздействия человечества на природу.
Биосфера под влиянием научных достижений и человеческого труда постепенно переходит в новое состояние — ноосферу — сферу разума. Идеи ученого о ноосфере, представляющие крупное философское обобщение, возникли на стыке двух основных направлений его научной деятельности — биогеохимии и истории наук.
Последней Вернадский уделял особое внимание, указывая, что в моменты взрыва научного творчества, научно-технической революции "научная мысль является орудием достижения нового". Проведённые Вернадским анализ эволюции научной мысли и научного мировоззрения, а также исследования структуры науки представляют крупнейший вклад в науковедение, одним из основоположников которого был Вернадский.
Многие страницы его трудов посвящены фундаментальным философским проблемам естествознания. Он подчёркивал, что 20 в. является периодом ломки коренных естественнонаучных представлений.
Большая жизнь академика В.И. Вернадского, до конца дней наполненная напряженной творческой работой, помощью людям, благотворительностью, спасением науки и людей в условиях советского режима, закончилась в Москве 6 января 1945 г. Он похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
В.И Вернадский широко известен как в нашей стране, так и за рубежом.
Его именем названы:
- Государственный геологический музей В.И.Вернадского (Москва);
- Всероссийский народный университет биосферных знаний (Москва);
- Центральная научная библиотека АН Украины;
- Институт геохимии и аналитической химии РАН (Москва);
- Музей биосферы в Петербургском отделении истории естествознания и техники РАН;
- Студенческий социологический центр “Ноосфера” (МГТУ им. Н.Э. Баумана);
- Кратер на обратной стороне Луны;
- Пик в бассейне р. Подкаменная Тунгуска;
- Гора на о. Парамушир (Курильские острова);
- Подледные горы в Восточной Антарктиде;
- Подводный вулкан в Атлантическом океане;
- Минерал вернадит;
- Диатомовая водоросль;
- Рудник в районе озера Байкал;
- Станция метро “Проспект Вернадского” в Москве;
- Станция Вернадовка Казанской железной дороги;
- Село Вернадовка близ Симферополя;
- Научно-исследовательское судно Академии Наук Украины “Академик Вернадский”;
- Украинская научная станция в Антарктиде;
- Пароход Камского речного пароходства “Геолог Вернадский”;
- Проспект в г. Москве;
- Проспект в г. Киеве;
- Неправительственный экологический фонд, учредивший в 1997 г. медаль им. В.И.Вернадского “За вклад в устойчивое развитие”;
- За выдающиеся научные работы в области минералогии, геохимии и космохимии Академией Наук России и Академией Наук Украины присуждаются премии им. В.И.Вернадского;
- Академией наук России учреждена золотая медаль;
- При Президиуме Академии Наук России существует Комиссия по разработке творческого наследия академика В.И.Вернадского, которая издает свой “Бюллетень”.
Памятник В.И.Вернадскому в Киеве.
