Юрий Николаевич вырос в поселке Плоский, в многодетной семье.  В мае 1986 года его  только что окончившего водительские курсы, родители провожали в армию. Юрий  попал на службу в мотострелковую часть, располагавшуюся в Минске. Первые три месяца была учебка, после чего Юрию присвоили звание сержанта  и утвердили его заместителем командира взвода. А уже в августе 1986 года его Зил-131, груженный продуктами, во главе колонны направился в сторону Чернобыля. Задачей Юрия Николаевича было снабжение  продовольствием людей, работающих в аварийной зоне. В районе Припяти на блокпостах машины разгружались, там же по неделе военнослужащие жили в палаточных городках. Электростанция, по словам Юрия Николаевича, находилась в зоне видимости. О масштабах катастрофы, об опасности работы вблизи разрушенного реактора никто из молодых ребят не задумывался. Солдаты выполняли приказы командиров. Каждый раз при въезде в оцепленную зону им выдавали дозиметры в виде авторучек, при выезде  забирали, что за показания  были на них, никто не знал. Средства защиты  минимальные, правда, всю одежду после такой поездки в части меняли на новую. Питание было усиленное.  На радиоактивное загрязнение проверяли и технику. Машины в зоне заражения  тщательно мыли, назад в Минск водители возвращались на автобусах и уже в следующую поездку отправлялись на новой технике, снятой с консервации. 

В зоне заражения Юрий Николаевич Зубов пробыл в общей сложности три недели. Второй год его службы в армии проходил в Барановичах. Он уволился в запас  с отметкой в военном билете о пребывании в Чернобыле. И только  спустя несколько лет его вызвали в военкомат, чтобы выдать удостоверение. Пока Юрий был в армии, родители переехали в Казиловку. Туда он и вернулся после службы. Устроился на работу в Погаре водителем в «Агротранс».

Женат, имеет дочь. В настоящее время Юрий Николаевич трудится в дорожной организации, где за ним числятся две спецмашины. В коллективе ООО «Погарагродорстрой» он на хорошем счету.