Родился в Елизаветграде (ныне Кировоград) в семье польского дворянина. О своем детстве Олеша писал так: " Мое время началось примерно в те дни, когда появилась мина и появился пулемет. Я родился в 1899 году, значит, в мире происходила англо-бурская война, в России уже был основан Художественный театр, в расцвете своей славы был Чехов...". Детство и юность Олеша провел в Одессе, где и начал свою литературную карьеру - одновременно с Валентином Катаевым, Ильей Ильфом и Эдуардом Багрицким. Он с энтузиазмом принял революцию, участвовал в гражданской войне - добровольцем ушел в Красную Армию. После гражданской войны окончил два курса юридического факультета Новороссийского университета. В литературе начинал как журналист, автор фельетонов. Дебютная публикация Олеши датирована 1918 годом. В 1922 году он перебрался в Москву и стал работать в газете "Гудок", где публиковал стихотворные фельетоны под псевдонимом "Зубило". С годами Олеша из сатирика превратился в сказочника, потом в романиста, драматурга, сценариста, мемуариста. Повесть Олеши "Три Толстяка" стала классикой советской детской литературы. После смерти Олеши вышла его книга "Ни дня без строчки" (1961) - сплав дневниковых и автобиографических записей, которую сам писатель замышлял как роман о своей жизни.
Произведения
- Олеша, Ю.К. Зависть; Ни дня без строчки; Рассказы; Статьи / Ю.К. Олеша. - М.: Гудьял Пресс, 1999. - 557,[1] с. - Гранд Либрис.
- Олеша, Ю.К. Книга прощания / Ю.К. Олеша. - М.: Вагриус, 1999. - 475,[2] с.,[16] л.ил. - Мой 20 век.
О нем
- Белинков, А.В. Сдача и гибель советского интеллигента.Юрий Олеша / А.В. Белинков. - М.: Культура, 1997. - 537,[2] с.,[8] л.ил.
- Беляков, Сергей. Европеец в русской литературе : нерусский писатель Юрий Олеша / С. Беляков // Урал .— 2004 .— № 10 (547) .— С. 242-247
- Гудкова, Виолетта. Как официоз "работал" с писателем: эволюция самоописаний Юрия Олеши / В. Гудкова // Новое литературное обозрение : Теория и история лит., критика и библиогр. — 2004 .— № 68 (4) .— С. 128-147
- Макарова, Н. С. Олицетворение в рассказе Юрия Олеши "Лиомпа" / Н. С. Макарова // Русская речь. — 2006 .— № 6 .— С. 12-19
- Шкловский, Е. Беленков против Олешы // ЗНАМЯ . — 1997 .— N7 .— С.222-225 .— Рец. на кн.: Беленков А. Сдача и гибель советского интеллигента. Юрий Олеша.- М.: РИК "Культура",1997.- 539 с.
- Юрий Карлович Олеша [Электронный ресурс] : список интернет-ресурсов // Library.ru / РГЮБ.- М.,2009.- Режим доступа: http://www.library.ru/2/lit/sections.php?a_uid=63 (15.02.2009)