Необходимость сохранения в естественном состоянии отдельных участков природы человек осознал очень давно. В результате обобщения опыта многих поколений наши далёкие предки поняли, что невозможно бесконечно использовать природные ресурсы. С целью сохранения и воспроизводства биоразнообразия уже первобытными людьми создавались постоянные охраняемые угодья и объявлялись временные «заказы» на охоту редких животных и сбор растений. Нарушение подобных запретов, нанесение неоправданного ущерба дикой природе карались у многих народов смертной казнью.

Слово заповедник - истинно русское, означающее запрещение. Известно, что немало «заповедных мест» и «заказников» существовало в древней Руси. Тогда неприкосновенность подобных угодий обеспечивалась преимущественно религиозными запретами. Отголосок этого установления сохранился даже в «Толковом словаре русского языка» В.И.Даля, где для объяснения понятия «заповедник» приводятся слова «божелесье» и «молёный лес».

Современные заповедники - это природные научно-исследовательские учреждения, образованные для сохранения и изучения природных комплексов.

Все природные процессы на заповедной территории протекают естественным путём. Природа здесь восстанавливается без вмешательства человека. Поэтому в заповеднике запрещена любая хозяйственная деятельность: рубка и подсочка леса, охота, туризм, сбор ягод и грибов, рыбная ловля, проход и проезд граждан и др.

На первый взгляд эти природоохранные меры могут показаться слишком строгими. Но так ли это? Оказывается, для полноценной жизни лесу нужны старые деревья с многочисленными дуплами и расщелинами, которые являются важной составляющая частью в круговороте возникновения и исчезновения. «Умирая» от времени дерево в заповедном лесу, «рождается» во второй раз, становясь прибежищем зверей и птиц. Всего около 50 видов живых существ выбирают именно его для своего жилья. В хозяйственных лесах у этих лесных обитателей немного шансов на выживание.

Заповедная территория - это остров дикой природы. Здесь выстрелом охотника не может быть нарушена мирная жизнь как редких, так и самых обычных видов. Ведь абсолютно все живые существа - независимо от того приносят они пользу человеку или нет, обладают правом на жизнь. Заповедник - своеобразный резерват, где происходит успешное размножение, рост численности зверей и птиц. Многие из них впоследствии покидают охраняемый остров, обогащая фауну других территорий, изрядно оскудевших за последние десятилетия.

За браконьерство на территории заповедника законодательство предусматривает строгую уголовную ответственность.

Запрет свободного посещения заповедника связан с так называемым «фактором беспокойства», от которого могут пострадать осторожные и уязвимые виды. Так, при обычном вспугивании птичьего выводка, нередко страдают птенцы. Отбившись от родителей, они быстро переохлаждаются и погибают. К деградации травянистой растительности и уплотнению почвы приводит «фактор вытаптывания».

Отрицательно сказывается на жизни природных комплексов и их обитателях сбор грибов и ягод. Ведь кроме человека этими дарами леса питаются многие звери и птицы. Основой питания глухарей, самых крупных птиц Брянского леса, является клюква. Если в рационе глухаря окажется недостаточно этой ягоды впоследствии у них развивается множество болезней.

В отличие от заповедника в буферной зоне, окружающей его границы и служащей для смягчения влияния хозяйственной деятельности человека, можно собирать грибы, ягоды, отдыхать. На территории буферной зоны, запрещены лишь наиболее варварские способы использования природы: рубка леса, охота и мелиорация.

Чтобы любой человек, находящийся в лесу, мог заметить границу заповедника, на лесных дорогах и тропах установлены многочисленные информационные аншлаги, предупредительные шлагбаумы, столбы с метками синего цвета.

Только при соблюдении всех правил природоохранного режима можно гарантировать, что заповедник «Брянский лес» будет природным эталоном благодаря которому, даже спустя многие десятилетия мы сможем узнать какая же она, настоящая дикая природа.